Chinese auto's krijgen tweede kans in Europa na doorbraak in tariefoorlog
Brussel, maandag, 12 januari 2026.
China en de EU bereikten op 12 januari 2026 een akkoord over minimumprijzen voor Chinese elektrische auto’s. Chinese fabrikanten zoals BYD en Tesla kunnen nu prijsafspraken maken om de zware importtarieven van maximaal 45% te omzeilen. Het akkoord biedt hoop voor Chinese merken die hun Europese marktaandeel willen uitbreiden, terwijl de EU haar klimaatdoelen nastreeft. BYD zag zijn Europese verkoop al met 221,8% stijgen in november 2025. De nieuwe richtlijnen maken de weg vrij voor stabielere handelsrelaties.
Europese Commissie opent deur voor Chinese prijsafspraken
De Europese Commissie publiceerde maandag 12 januari 2026 een richtlijnendocument dat Chinese elektrische autofabrikanten de mogelijkheid biedt om minimumprijsafspraken voor te stellen [1][2]. Deze prijsafspraken kunnen de zware importtarieven vervangen die in oktober 2024 werden opgelegd [3]. Chinese fabrikanten betalen momenteel tarieven bovenop het standaard importtarief van 10% [1]. Tesla betaalt 7,8% extra, BYD 17,0%, en Nio en Xpeng beiden 20,7% [1]. SAIC Motor kreeg de zwaarste straf met 35,3% [4]. Samen met het standaardtarief lopen de totale importkosten op tot maximaal 45.3% [4]. Het Chinese ministerie van handel noemde deze doorbraak ‘een belangrijke stap voorwaarts’ die de stabiliteit van de auto-industriële ketens in China, de EU en de hele wereld helpt behouden [3].
Chinese merken winnen terrein ondanks tariefoorlog
Chinese automerken boeken ondanks de handelsspanningen opmerkelijke successen in Europa. BYD’s Europese registraties schoten omhoog met 221,8% in november 2025, terwijl Tesla juist 11,8% verloor [1]. In de eerste helft van 2025 namen in China geproduceerde auto’s 6% van de EU-verkoop in beslag, tegen 5% in dezelfde periode van 2024 [5]. De EU-import van batterij-elektrische auto’s steeg dramatisch van $1,6 miljard in 2020 naar $11,5 miljard in 2023 [5]. Rico Luman, senior econoom bij ING, verwacht dat Chinese merken hun opmars voortzetten: ‘De minimumprijzen bieden Chinese merken waarschijnlijk comfort om hun export op lange termijn voort te zetten… terwijl ze hogere importtarieven vermijden’ [5]. Tegen 2030 verwachten analisten dat Chinese autofabrikanten hun Europese marktaandeel zullen verdubbelen [5].
Nederlandse consumenten profiteren van meer keuze en concurrentie
Voor Nederlandse autokokers betekent dit akkoord mogelijk meer betaalbare elektrische auto’s en scherpere concurrentie. Chinese fabrikanten investeren zwaar in Europa om de tarieven te omzeilen. BYD bouwt een fabriek in Hongarije met productiestart gepland voor 2027 [4]. Nio overweegt lokale assemblage in Europa als de verkoop 6.000 auto’s per maand bereikt, volgens hoofd wereldwijde zaken Chris Chen op 4 januari 2026 [4]. Changan Automobile lanceerde eind 2024 verkoop in Europa via Noorwegen en Duitsland, en breidde begin 2025 uit naar het Verenigd Koninkrijk, Zwitserland, Zweden en Finland [4]. Het bedrijf wil tegen eind 2026 in minstens 10 Europese markten actief zijn [4]. Deze ontwikkelingen passen in de EU-doelstelling om de uitstoot van broeikasgassen met 55% te verlagen tegen 2030 [5]. Chinese merken bieden vaak goedkopere alternatieven voor Europese elektrische auto’s, wat de overstap naar schone mobiliteit kan versnellen.