Sergio Pérez rijdt eerste ronden ooit voor Cadillac en maakt F1-geschiedenis op Silverstone
Silverstone, zaterdag, 17 januari 2026.
De Mexicaanse coureur stapte gisteren in de gloednieuwe Cadillac F1-auto en voltooide emotionele eerste testronden op Silverstone. Het Amerikaanse merk wordt in 2026 het elfde team in de koningsklasse - de eerste nieuwe deelnemer sinds Haas tien jaar geleden. Pérez, die eind vorig seizoen werd weggestuurd bij Red Bull, krijgt een tweede kans bij het Ferrari-aangedreven team. De shakedown-test markeert een historisch moment na slechts tien maanden ontwikkeling sinds de goedkeuring.
Emotionele doorbraak na maanden hard werk
“Vandaag was echt een geweldige dag”, zei Pérez na zijn historische ronden op donderdag 16 januari [1][2][3]. De Mexicaan reed de volledig zwarte auto soepel over het Silverstone-asfalt tijdens een promotionele filmdag [2][3]. Teambaas Graeme Lowdon kon zijn emoties nauwelijks bedwingen. “Het was eigenlijk behoorlijk emotioneel. Er was echte emotie van iedereen, zoals het hoort, omdat het gewoon een enorme hoeveelheid hard werk vertegenwoordigt” [1]. De shakedown-test ging vlekkeloos - precies wat het team nodig had voor het echte werk dat nu begint [2][3]. Pérez’ teamgenoot Valtteri Bottas en CEO Dan Towriss keken toe terwijl geschiedenis werd geschreven [1][2].
Van Red Bull-teleurstelling naar nieuwe kansen
Voor Pérez betekent deze dag een frisse start na zijn ontslag bij Red Bull eind 2024 [3]. “Het heeft me absoluut opgewonden voor meer. Ik wil gewoon terug en kilometers maken - dit is nog maar het begin” [2][3]. De coureur krijgt nu de kans om te bewijzen dat Red Bull een fout heeft gemaakt. Cadillac CEO Dan Towriss prijst het werk van zijn team: “Graeme heeft uitstekend werk geleverd met het samenstellen van een team van absolute racers” [2]. Het team opereert vanuit faciliteiten in zowel de VS als het VK en gebruikt Ferrari-motoren [3][7]. Zhou Guanyu fungeert als reservecoureur voor het nieuwe seizoen [4].
Cruciale volgende stappen richting Melbourne
De echte test komt binnenkort. Pre-season testing in Barcelona staat gepland van 26 tot 30 januari 2026 [1][7]. Daarna volgen nog meer tests in Bahrein van 11 tot 13 februari en 18 tot 20 februari [1]. Het definitieve Cadillac-kleurenschema wordt onthuld tijdens de Super Bowl op 8 februari [1][4]. De eerste echte race? De Australische Grand Prix in Melbourne van 6 tot 8 maart 2026 [1][7]. Lowdon houdt de focus scherp: “We richten onze aandacht nu op pre-season testing over een paar weken, wat nog meer kansen biedt om te leren” [2][3]. Voor F1-fans betekent dit meer spanning - een elfde team brengt nieuwe strategieën en onverwachte wendingen in een sport die toch al onvoorspelbaar genoeg is [GPT].