Nederland herstart UNRWA-steun terwijl minister Sjoerdsma politieke crisis veroorzaakt
Den Haag, donderdag, 9 april 2026.
Minister Sjoerdsma erkent dat hij ‘onhandig’ opereerde door bij zowel linkse als rechtse partijen steun te zoeken voor 19 miljoen euro aan UNRWA-financiering. JA21-leider Eerdmans voelt zich bedrogen omdat hij zijn steun voor de begroting gaf op voorwaarde dat UNRWA-geld zou worden afgebouwd. Nederland hervatte deze week de steun aan de controversiële Palestijnse hulporganisatie, terwijl de VS en Zweden dat niet deden. De politieke verwarring ontstond toen Sjoerdsma eerst beloofde de UNRWA-plannen te laten varen, maar minder dan een week later aankondigde dat de coalitie toch extra subsidie wil regelen.
Oppositie dient motie van treurnis in
De politieke rel escaleerde toen JA21 en SGP op 8 april 2026 een motie van treurnis indienden tegen Sjoerdsma [1]. Deze motie van treurnis - een zwaar politiek wapen - kwam er nadat oppositiepartijen zich belazerd voelden omdat ze Sjoerdsma’s begroting alleen steunden onder voorwaarde dat UNRWA minder geld zou krijgen. Een dag later, op 9 april 2026, probeerde Sjoerdsma de schade te beperken tijdens een Kamerdebat [2]. “Dit ligt aan mij. Het was niet goed en onhandig”, gaf de minister toe [2]. Eerdmans was duidelijk: “Dit is een zwak verhaal. Wij waren helder: we stemmen alleen maar in omdat het UNRWA-geld wordt afgebouwd. En vervolgens wordt ons achter de rug om een poets gebakken” [2].
Nederland zwemt tegen de stroom in
Terwijl de politieke crisis in Den Haag woedde, hervatte Nederland deze week de steun aan UNRWA [3]. Dit gebeurde op het moment dat grote donoren zoals de VS en Zweden hun financiering nog steeds hebben stopgezet [3]. De timing is pikant - UNRWA staat zwaar onder druk sinds oktober 2023 toen Israël de campagne tegen de hulporganisatie opvoerde [3]. Bijna 400 UNRWA-medewerkers zijn gedood door Israëlische troepen [3]. Chris Gunness, voormalig woordvoerder van UNRWA, stelt dat “het personeel van de organisatie ten onrechte werd beschuldigd van betrokkenheid bij de oktober-aanslagen” [3]. Voor gewone Nederlanders betekent dit dat hun belastinggeld naar een organisatie gaat die internationaal omstreden is.
Onzekere toekomst voor ontwikkelingshulp
Sjoerdsma bevindt zich nu tussen twee vuren. Linkse partijen zoals GroenLinks-PvdA zijn boos omdat er minder geld naar ontwikkelingshulp gaat [2]. Suzanne Kröger van GroenLinks-PvdA waarschuwde: “Je kunt niet shoppen, de ene keer over rechts, dan weer links. Er gaat nu minder geld naar Ontwikkelingshulp dan eerst” [2]. Rechtse partijen trekken hun steun in omdat Sjoerdsma UNRWA wil helpen [2]. Nederland riskeert een daling van 0,7% naar 0,5% van het bruto nationaal inkomen voor ontwikkelingshulp, wat honderden miljoenen euro’s minder betekent [1]. De Tweede Kamer besluit later in 2026 over de miljoenen voor UNRWA [2]. Sjoerdsma beloofde “met de pet in de hand” naar de Eerste Kamer te gaan [2]. Of zijn plannen nog genoeg steun krijgen, blijft hoogst onzeker.