Japan's eerste vrouwelijke premier wint historische gok met vervroegde verkiezingen

2026-02-08 buitenland

Tokio, zondag, 8 februari 2026.
Sanae Takaichi zette haar politieke toekomst op het spel door vier maanden na haar aantreden vervroegde verkiezingen uit te schrijven. De gok lijkt te lonen: peilingen voorspellen een overtuigende overwinning voor haar conservatieve coalitie. Met goedkeuringspercentages van 70% en steun van Donald Trump wil ze Japan’s naoorlogse grondwet hervormen en de defensie uitbreiden. Haar uitspraken over militaire steun aan Taiwan bij Chinese aanvallen veroorzaakten wel diplomatieke spanningen met China, wat leidde tot economische tegenmaatregelen. De verkiezingen van zondag kunnen Japan definitief naar rechts doen opschuiven.

Historische overwinning voor Japan’s ‘Iron Lady’

In Japan heeft Sanae Takaichi zondag 8 februari een beslissende overwinning behaald in de vervroegde verkiezingen [1][2][3]. De 64-jarige premier, die in oktober 2025 als eerste vrouw aan de macht kwam, kreeg steun van meer dan 70% van de kiezers volgens peilingen [4]. Voor Nederlandse exporteurs is dit belangrijk nieuws: Takaichi’s conservatieve agenda kan de handelsrelaties tussen Europa en Japan beïnvloeden, vooral nu ze openlijk botst met China over Taiwan [5]. Trump gaf haar twee dagen voor de verkiezingen zijn volledige steun [6]. De Liberal Democratic Party (LDP) had 233 zetels nodig voor een meerderheid in het 465-zittelijke lagerhuis [7]. Vroege peilingen suggereren dat Takaichi’s coalitie deze drempel ruim haalt.

Economische zorgen en Chinese spanningen

Takaichi riep in januari vervroegde verkiezingen uit, slechts vier maanden na haar aantreden [8]. Ze wilde een duidelijk mandaat voor ingrijpende hervormingen, waaronder het hervormen van Japan’s pacifistische grondwet [9]. Voor gewone Japanners speelden vooral economische zorgen: rijstprijzen stegen scherp in 2025, en veel huishoudens zagen hun wekelijkse boodschappen stijgen van 10.000 naar meer dan 10.000 yen [10]. Takaichi’s uitspraken over militaire steun aan Taiwan bij Chinese aanvallen veroorzaakten diplomatieke problemen [11]. China reageerde in november 2025 met handels- en toerismebeperkingen nadat ze zei dat een Chinese invasie van Taiwan een ‘existentiële bedreiging’ voor Japan zou zijn [12]. Dit raakt Nederlandse bedrijven die via Japan zaken doen met China.

Rechtse koers met gevolgen voor Nederland

Takaichi’s overwinning betekent waarschijnlijk een verdere rechtse verschuiving in Japan’s politiek [13]. Ze wil immigratie beperken, defensie-uitgaven verhogen en restricties op defensie-export afschaffen [14]. Voor Nederland kan dit nieuwe kansen betekenen in defensiesamenwerking, maar ook complicaties in de relatie met China. Takaichi heeft 2,6 miljoen volgers op X en wordt vaak vergeleken met Margaret Thatcher [15]. Politicoloog Koichi Nakano van Sophia University noemt de verkiezingen ‘presidentieel van karakter’ [16]. Als haar coalitie inderdaad een meerderheid behaalt, zegt ze dat Japan ‘op 200 kilometer per uur vooruit zal racen’ [17]. Voor Nederlandse diplomatiek betekent dit navigeren tussen een assertiever Japan en een boze China - een balanceeract die direct invloed heeft op onze export en investeringen in beide landen.

Bronnen

Japan verkiezingen vrouwelijke premier