Racistische opmerkingen leiden tot bloedige vechtpartij op 9.000 meter hoogte
Brussel, vrijdag, 13 februari 2026.
Een Jet2-vlucht van Turkije naar Manchester moest donderdag een noodlanding maken in Brussel na een gewelddadige vechtpartij tussen passagiers. Het incident begon met racistische uitlatingen van een dronken passagier en escaleerde tot een massale knokpartij met uitgeslagen tanden en bloed op de stoelen. De piloot, met 30 jaar ervaring, noemde het de ergste situatie die hij ooit meemaakte. Twee hoofddaders kregen een levenslang vliegverbod en Jet2 eist schadevergoeding. Het voorval illustreert de stijgende trend van ‘air rage’ incidenten, die volgens Amerikaanse cijfers met 400% toenamen tussen 2019 en 2025.
Van racisme tot bloedvergieten boven Europa
Het begon allemaal tamelijk onschuldig op vlucht LS896 van Antalya naar Manchester op donderdag 12 februari [1][2]. Een passagier had wat gedronken en begon achter andere reizigers racistische opmerkingen te maken tegen Pakistaanse mederezigers [1][2]. “Dat deed hij stil genoeg, zodat niet iedereen het zou horen”, vertelde een getuige die zorgmedewerker is [1]. Toen de man geen sigaretten kon kopen aan boord, richtte zijn woede zich op het cabinepersoneel [1][2]. De stewardessen probeerden hem te kalmeren, maar dat hielp niet [1][2]. Op dat moment bevond het vliegtuig zich op 9.144 meter hoogte [7][8]. Het resultaat was een massale knokpartij waarin vuisten door de lucht vlogen, passagiers elkaar in armklemmen hielden en zelfs tanden uitvielen [1][2]. “Uitgeslagen tanden en bloed op de stoeltjes” - zo beschreven getuigen het tafereel [1][2].
Noodlanding in Brussel brengt rust
Voor piloot van dienst zat er maar één optie: een noodlanding maken in Brussel [1][2][3]. De man heeft dertig jaar vliegervaring en kon zijn noodlandingen nog op één hand tellen [1][2]. “Maar dit soort geweld heb ik nooit eerder meegemaakt”, zei hij tegen alle passagiers [1][2]. De Brusselse politie pakte de hoofddader en zijn kompaan direct op na de landing [1][2]. Pas daarna kon de vlucht verder naar Manchester, waar ze iets na 22:00 uur aankwamen [1][2][7]. Voor Nederlandse reizigers is dit relevant: ook wij vliegen regelmatig via Brussel of gebruiken vergelijkbare budget airlines voor vakanties naar Turkije. Het had net zo goed een vlucht naar Schiphol kunnen zijn.
Levenslang vliegverbod en groeiend probleem
Jet2 gaf beide mannen een levenslang vliegverbod [1][2][3][7]. “We gaan ook alle kosten op hen verhalen”, beloofde een woordvoerder van de maatschappij [1][2][7]. Die kosten kunnen flink oplopen - in 2022 rekende Jet2 twee broers £50.000 (ongeveer €58.000) aan na een soortgelijk incident [3]. Dit is geen geïsoleerd geval. ‘Air rage’ incidenten namen toe met 400 procent tussen 2019 en 2025 volgens het Amerikaanse ministerie van Transport [3]. Experts wijzen naar de krappe ruimte in moderne vliegtuigen als oorzaak [3]. Voor reizigers betekent dit: wees voorbereid op meer van dit soort incidenten. Airlines hanteren steeds striktere regels - terecht, want niemand wil zijn vakantie zo beginnen.