Dodelijke Inferno in Iraaks Winkelcentrum: 69 Levens Verwoest in Minuten
Al-Kut, donderdag, 17 juli 2025.
Een verwoestende brand in een gloednieuw winkelcentrum in Al-Kut, Irak, heeft een ongekende tragedie veroorzaakt. Binnen enkele uren kwamen 69 mensen om het leven, inclusief kinderen en families. Het pas vijf dagen geopende gebouw werd volledig door vlammen verslonden, met een onbekende oorzaak die waarschijnlijk samenhangt met gebrekkige veiligheidsmaatregelen. De Iraakse premier kondigde drie dagen nationale rouw af en start een diepgaand onderzoek naar deze catastrofe.
Verwoestende Brand Eist Tientallen Levens
In de zuidelijke Iraakse stad Al-Kut heeft een vernietigende brand in het Corniche Hypermarket winkelcentrum 69 mensen het leven gekost [1][2]. Het vijf verdiepingen tellende gebouw, dat pas vijf dagen eerder was geopend, werd volledig door vlammen verslonden [3]. De meeste slachtoffers kwamen om door verstikking, terwijl zij wanhopig probeerden te ontsnappen [4]. Reddingswerkers slaagden erin 45 mensen te redden, maar de tragedie isompleet: families zijn volledig uitgewist, met slachtoffers variërend van volwassenen tot jonge kinderen [5].
Onderzoek en Nationale Reactie
Iraakse premier Mohammed Shia al-Sudani heeft direct drie dagen nationale rouw afgekondigd en een grondig onderzoek gelast [6]. De gouverneur van Wasit-provincie kondigde aan binnen 48 uur eerste onderzoeksresultaten te presenteren en rechtszaken tegen de eigenaar van het winkelcentrum voor te bereiden [7]. Lokale autoriteiten wijzen voorlopig naar een mogelijke oorzaak op de eerste verdieping, waar parfums en cosmetica werden verkocht [2]. Een ooggetuige suggereerde zelfs een ontplofte airconditioner als mogelijke startpunt van de ramp [2].
Structureel Veiligheidsprobleem
De brand onderstreept de aanhoudende veiligheidsproblemen in Irak. Eerder, in september 2023, kostte een vergelijkbare brand in een trouwzaal meer dan honderd mensen het leven [8]. De nationale reactie toont aan dat de overheid eindelijk serieus werk wil maken van betere veiligheidsstandaarden in openbare gebouwen [6]. De slachtoffers en hun families verdienen gerechtigheid en structurele veranderingen om dergelijke rampen in de toekomst te voorkomen [7].