Dodelijke E. coli-golf teistert Vlaamse zorgcentra: Wat schuilt achter deze mysterieuze bacterie?
Leuven, donderdag, 28 augustus 2025.
Een zeldzame STEC-variant van de E. coli-bacterie heeft zes Vlaamse woonzorgcentra getroffen. Meer dan twintig bewoners zijn ziek geworden, waarvan minimaal vier zijn overleden. Onderzoekers vermoeden voedselcontaminatie als bron van de besmetting. Het Federaal Voedselagentschap en andere instanties zijn een diepgaand onderzoek gestart om de oorsprong van deze ernstige bacteriële uitbraak te achterhalen.
Dodelijke bacterie treft kwetsbare bewoners
In zes woonzorgcentra verspreid over Vlaams-Brabant, Antwerpen en de regio Aalst zijn meer dan twintig bewoners ziek geworden door een zeldzame STEC-variant van de E. coli-bacterie [1][2]. Tussen 18 en 25 augustus 2025 werden de eerste besmettingen geconstateerd, met minimaal vier overlijdens tot gevolg [3]. De slachtoffers waren reeds verzwakt, waardoor de bacterie extra gevaarlijk kon toeslaan [4].
Onderzoek naar mogelijke besmettingsbron
Autoriteiten zoals het Departement Zorg, het Federaal Voedselagentschap (FAVV), Sciensano en het nationaal referentiecentrum in Brussel zijn een diepgaand onderzoek gestart [1][2]. Laboratoriumonderzoek heeft aangetoond dat alle besmettingen afkomstig zijn van hetzelfde bacterieserotype, wat wijst op een mogelijke gemeenschappelijke bron, vermoedelijk via voedselcontaminatie [3]. De centrale keuken van Zorg Leuven is inmiddels uitgesloten als besmettingspunt [5].
Risico’s en preventieve maatregelen
STEC (Shiga-toxine producerende E. coli) kan ernstige complicaties veroorzaken, variërend van lichte diarree tot ernstige nierproblemen [4]. In de getroffen woonzorgcentra worden momenteel strikte hygiëneprotocollen gehanteerd. Besmette bewoners worden afgezonderd, en er is extra aandacht voor handhygiëne [2]. Het FAVV hoopt de situatie aan het einde van de week volledig in kaart te hebben gebracht [5].