Onder een Leidse straat ligt een 2000 jaar oude Romeinse weg te wachten op ontdekking
Leiden, zaterdag, 30 mei 2026.
Rioolwerkers groeven in april 2026 in de Frederik van Eedenlaan en troffen iets onverwachts: grind, eikenhouten palen en aardewerk. Mogelijk de eerste Romeinse weg ooit gevonden in Leiden.
Grind, eiken en aardewerk onder het asfalt
In april 2026 legden rioolwerkers in de Frederik van Eedenlaan in Leiden meer bloot dan een paar oude buizen. Onder het wegdek doken een grindpakket en zware eikenhouten palen op, samen met stukken Romeins aardewerk en brokken tufsteen [1][3]. Dat tufsteen kwam ooit uit de Duitse Eifel — de Romeinen sjouwden dat materiaal letterlijk over de Rijn naar wat nu Zuid-Holland is [1][3]. De gemeente Leiden spreekt van een voor de stad unieke vondst: nog nooit eerder werden in Leiden resten van een Romeinse weg aangetroffen [1][3]. De werkzaamheden vonden plaats onder archeologische begeleiding, wat verklaart waarom de vondst niet per ongeluk werd vernietigd [3].
Leiden lag aan de rand van het Romeinse rijk
Leiden is geen willekeurige plek voor zo’n vondst. De Rijn vormde in de eerste eeuwen van de jaartelling de noordelijke grens van het Romeinse rijk — de zogenaamde limes [1][3]. Langs de zuidoever bouwden de Romeinen een reeks legerforten, castella genaamd. Eén van die forten ligt onder het huidige Leidse park Matilo en werd in 2021 door Unesco aangewezen als werelderfgoed [1][3]. Die forten waren via een weg met elkaar verbonden: de Limesweg [3]. Doordat Leiden zo dicht bebouwd is, wist niemand precies waar die weg liep — tot april 2026 [1][3]. De opgraving in de Frederik van Eedenlaan is daarmee de eerste concrete aanwijzing voor het tracé van de Limesweg binnen de stad [alert! ‘het gaat vooralsnog om een vermoeden; definitieve bevestiging volgt na verder onderzoek’].
Volgende week graven, woensdag kijken
De spade gaat vanaf maandag 1 juni opnieuw de grond in. Archeologen van erfgoedbureau RAAP voeren dan een verdiepend onderzoek uit in de groenstrook tussen de twee rijbanen van de Frederik van Eedenlaan [1][3][6]. Dat duurt naar verwachting tot en met vrijdag 5 juni [3]. Op woensdag 3 juni organiseert de gemeente samen met Erfgoed Leiden en Omstreken een publieksmiddag [1][3]. Tussen 14.00 en 16.00 uur legt elke 15 minuten een archeoloog ter plekke uit wat er is gevonden [3]. Gewoon langskomen kan — parkeren in de wijk is betaald, de fiets zet je buiten het werkterrein [3]. Wie altijd al heeft willen zien hoe een Romeinse weg eruitzag, hoeft deze keer niet naar Rome.