Lycamobile moet miljoenen terugbetalen na btw-rechtszaak
Londen, zondag, 6 oktober 2024.
Telecombedrijf Lycamobile verliest rechtszaak tegen Britse belastingdienst. Ze moeten 51 miljoen pond aan achterstallige btw terugbetalen. Het bedrijf, actief in 23 landen waaronder Nederland, werd eerder in Frankrijk veroordeeld voor btw-fraude en witwassen.
Overzicht van de Zaak
Lycamobile, een Britse mobile virtual network operator, heeft een belangrijke rechtszaak verloren tegen Her Majesty’s Revenue and Customs (HMRC). Deze zaak draaide om de btw die geheven moest worden op simkaarten en bundels die over een periode van zeven jaar aan consumenten zijn verkocht. Lycamobile had aangevoerd dat btw alleen verschuldigd was als consumenten daadwerkelijk gebruikmaakten van hun tegoeden. Echter, de rechtbank oordeelde dat btw betaald moet worden op het moment van verkoop, ongeacht het verbruik[1].
Gevolgen voor Lycamobile
De uitspraak betekent dat Lycamobile nu 51 miljoen pond aan achterstallige btw moet terugbetalen aan de Britse belastingdienst. Dit is een enorme financiële tegenslag voor het bedrijf, dat al eerder in Frankrijk was veroordeeld voor vergelijkbare zaken van btw-fraude en witwassen. De zaak heeft ook politieke implicaties, aangezien Lycamobile tussen 2011 en 2016 aanzienlijke donaties deed aan de Conservatieve Partij in het Verenigd Koninkrijk. Dit heeft geleid tot oproepen aan de partij om de ontvangen donaties terug te storten[1].
Implicaties voor de Toekomst
De uitspraak van de rechtbank kan ook gevolgen hebben voor andere bedrijven die soortgelijke praktijken hanteren. Het kan dienen als een waarschuwing dat belastingautoriteiten strenger toezien op de naleving van btw-regels. Voor Lycamobile betekent het dat ze hun financiële strategieën moeten herzien om soortgelijke juridische problemen in de toekomst te vermijden. Dit kan ook invloed hebben op hun activiteiten in andere landen, waaronder Nederland, waar ze eveneens actief zijn[1].