Werkgever draait geldkraan dicht terwijl zieke medewerker met autisme op vakantie is in Indonesië
Nederland, woensdag, 28 januari 2026.
Een man met autisme kreeg werkstress en vertrok naar Indonesië voor rust. Zijn werkgever ThePhoneLab stopte tijdens de vakantie abrupt zijn salaris en blokkeerde zijn e-mail toegang. Het gerechtshof oordeelde dit gedrag onacceptabel en legde een boete op. De werknemer ontvangt 57.000 euro schadevergoeding.
Werkgever probeert zieke werknemer te dwingen tot gesprek
De problemen begonnen in november 2024 toen de werknemer met een autismespectrumstoornis zich ziek meldde bij ThePhoneLab [1]. Hij wilde eerst een bedrijfsarts spreken, maar de directeur en arboadviseur wilden een ‘koffiemoment’ - wat de werknemer als een valstrik ervaarde [1]. Een bedrijfsarts adviseerde rust, maar ThePhoneLab legde dit advies naast zich neer [1]. De arboadviseur begon vervolgens e-mails te sturen over loonsancties [1]. De werknemer klaagde dat dit zijn genezingsproces frustreerde: ‘In plaats van mij rust te gunnen zodat ik kan herstellen maakt zij stelselmatig op een zeer nare en onprofessionele manier inbreuk op mijn persoon. Dit ervaar ik als zeer bedreigend, het verergert mijn ziekte en het frustreert mijn genezingsproces’ [1].
Salaris gestopt tijdens vakantie in Indonesië
In januari 2025 vertrok de werknemer naar Indonesië voor een vakantie [1]. Tijdens zijn verblijf daar stopte ThePhoneLab abrupt zijn salarisbetaling en blokkeerde zijn toegang tot zakelijke e-mail [1]. De werknemer meldde dat hij ‘moedwillig in de betalingsproblemen is gebracht zonder kennisgeving vooraf’ en dat hij ‘van dat alles enorm veel stress kreeg op vakantie’ [1]. Het hof oordeelde dat deze gang van zaken extra ingrijpend was voor iemand met autisme, voor wie ‘structuur en voorspelbaarheid extra belangrijk zijn’ [1]. ThePhoneLab probeerde de salarisstop later af te doen als een ‘foutje’ [1].
Rechter spreekt boete uit van 57.000 euro
Het gerechtshof oordeelde dat er sprake was van ‘een aaneenschakeling van onzorgvuldig handelen waarbij de werknemer onterechte verwijten naar zijn hoofd kreeg geslingerd’ [1]. ThePhoneLab moet nu een billijke vergoeding van 50.000 euro betalen plus 7.000 euro transitievergoeding - in totaal 57000 euro [1]. Deze uitspraak benadrukt de rechten van werknemers tijdens ziekteverlof. Voor werkgevers is dit een duidelijk signaal: je kunt een zieke werknemer niet zomaar de financiële nek omdraaien, zeker niet als die persoon extra kwetsbaar is door autisme.