PSV-speler Saibari probeert handdoek te stelen van tegenstander tijdens Afrika Cup finale
Eindhoven, maandag, 19 januari 2026.
Ismael Saibari van PSV zorgt voor internationale ophef na een bizarre actie tijdens de verloren Afrika Cup finale. De Marokkaanse middenvelder probeerde samen met ballenjongens een handdoek van Senegal-doelman Eduard Mendy af te pakken. Reservekeeper Yehvann Diouf verdedigde de handdoek fel en lag zelfs op de grond te worstelen met een ballenjongen. Het incident ging viraal op sociale media en wordt door internationale media bestempeld als schandalig gedrag dat de finale overshaduwde.
Senegal wint na bizarre slotfase met handdoekdrama
Senegal won gisteren de Afrika Cup finale met 0-1 van gastland Marokko na een knotsgekke slotfase in de verlenging [1]. De wedstrijd werd echter overschaduwd door bizarre taferelen rond een handdoek. PSV’er Ismael Saibari deed de eerste 94 minuten mee voor Marokko [2], maar zijn opvallendste rol speelde hij na zijn wissel. Samen met Achraf Hakimi en Marokkaanse ballenjongens probeerde hij alles om Senegal-doelman Édouard Mendy van zijn handdoek te beroven [2]. Hakimi slaagde er zelfs in de handdoek te pakken en gooide die over de boarding naar een ballenjongen [2]. Reservekeeper Yehvann Diouf van Senegal reageerde alert en zorgde dat Mendy zijn handdoek terugkreeg [2].
Worsteling op het veld om handdoek zorgt voor virale beelden
Het bizarre handdoekincident escaleerde tot het punt dat Diouf tijdens de wedstrijd op de grond lag te worstelen met een ballenjongen [2]. Saibari positioneerde zich schuin achter het doel van Mendy en staarde Diouf strak aan, wachtend op zijn kans [2]. Toen Diouf de handdoek wilde teruggeven aan Mendy, voerde de Nice-doelman eerst een schijnbeweging uit om Saibari op het verkeerde been te zetten [2]. De list werkte: Saibari zette de achtervolging in maar was te laat [2]. De beelden van dit surreële tafereel gingen viraal op sociale media [1][3]. Mendy, die tegenwoordig speelt bij het Saudische Al-Ahli, kreeg uiteindelijk toch zijn handdoek en zou als laatste lachen toen Senegal voor de tweede keer in de geschiedenis de Afrika Cup won [2].
Internationale media spreken van schandalig gedrag
Buitenlandse media reageerden geschokt op de finale die werd ontsierd door de vele incidenten [4]. Het Duitse Bild schrijft van ‘ongelooflijk drama met schandalige scènes’ en stelt dat de bizarre beelden gastland Marokko in een zeer negatief daglicht zetten [4]. De BBC gebruikt woorden als ‘schandalig’ en ‘vreselijk’ voor de chaos die Senegals triomf overshaduwde [4]. Het Italiaanse La Gazzetta dello Sport beschrijft de avond als ‘absurd, chaotisch, gewelddadig en belachelijk’ [4]. Het incident wordt gezien als een smet op wat verder een goed verlopen toernooi was [3]. In Nederland waren er ook gevolgen: in Den Haag werden acht mensen gearresteerd na onrust in de Schilderswijk toen teleurgestelde Marokkaanse supporters met vuurwerk naar agenten gooiden [5].