WhatsApp krijgt vier maanden om zich aan strengere EU-regels te houden
Brussel, maandag, 26 januari 2026.
Meta moet WhatsApp voor half mei 2026 aanpassen aan de Digital Services Act nadat de berichtendienst officieel werd aangemerkt als ‘zeer groot platform’. De Europese Commissie nam dit besluit omdat WhatsApp Channels meer dan 51,7 miljoen gebruikers heeft in de EU. Het platform moet nu systemic risico’s aanpakken zoals desinformatie en verkiezingsmanipulatie. Bij overtreding riskeert Meta boetes tot 6 procent van de wereldwijde omzet. Opvallend: alleen de Channels-functie valt onder de nieuwe regels, gewone berichten blijven buiten bereik van de wetgeving.
Wat betekent dit voor Nederlandse WhatsApp-gebruikers?
Voor de gemiddelde Nederlandse WhatsApp-gebruiker verandert er weinig. Je kunt gewoon blijven appen met vrienden en familie [1]. Alleen de Channels-functie, waar bedrijven en influencers updates delen aan grote groepen volgers, valt onder de nieuwe regels [2]. Denk aan nieuwskanalen of merken die je volgt via WhatsApp. Die moeten nu beter oppassen wat voor content ze verspreiden. De Europese Commissie houdt strenger toezicht samen met de Ierse toezichthouder Coimisiún na Meán [2]. Meta krijgt tot half mei 2026 om alle nieuwe verplichtingen in te voeren [1][3].
Waarom valt WhatsApp nu onder de strengste EU-regels?
WhatsApp Channels bereikte in de eerste helft van 2025 gemiddeld 51.7 miljoen actieve gebruikers per maand in de EU [1]. Dat is ruim boven de drempel van 45 miljoen gebruikers die de Digital Services Act hanteert voor ‘zeer grote platforms’ [2]. Meta’s WhatsApp wordt nu in hetzelfde rijtje geplaatst als Facebook, Instagram, YouTube, TikTok en LinkedIn [1]. De EU wil dat deze grote platforms meer doen tegen desinformatie, haatspraak en andere schadelijke content [3]. WhatsApp is een ‘hybride dienst’ volgens de Commissie: deels privéberichten, deels platform voor het verspreiden van informatie [2].
Welke risico’s moet Meta nu aanpakken?
Meta moet voortaan systematische risico’s beoordelen en aanpakken die kunnen ontstaan via WhatsApp Channels [2]. Denk aan verkiezingsmanipulatie, schendingen van mensenrechten, verspreiding van illegale content en privacyproblemen [2][4]. De EU kan boetes opleggen tot 6 procent van Meta’s wereldwijde jaaromzet als het bedrijf zich niet houdt aan de regels [3]. Dat kan snel oplopen tot miljarden euro’s. WhatsApp belooft zijn veiligheidsmaatregelen aan te passen aan de Europese verwachtingen [1]. Het is niet de eerste keer dat de EU grote techbedrijven aanpakt: in december kreeg X al een boete van 120 miljoen euro voor het overtreden van transparantieverplichtingen [5].