virgil van dijk vindt wk-waterpauzes onzin: 'voor de neutrale kijker ook niet fijn'
Amsterdam, zaterdag, 20 juni 2026.
Virgil van Dijk gooit de knuppel in het hoenderhok. De aanvoerder van Oranje vindt de verplichte waterpauzes tijdens het WK 2026 maar niks. ‘Elke keer naar reclame, dat is niet echt iets wat ik leuk vind,’ zegt hij. En hij is niet de enige. Ook neutrale kijkers ergeren zich eraan, volgens Van Dijk. De pauzes zouden spelers beschermen tegen hitte, maar in overdekte stadions lijken ze vooral reclameblokken te vullen. Tijdens een wedstrijd tegen Japan bleef het na een waterpauze twintig minuten stil – geen doelpunten, geen actie. Van Dijk erkent dat hydratatie belangrijk is bij extreme hitte, maar vindt dat elke wedstrijd apart bekeken moet worden. Een signaal dat spelers zelf twijfelen aan de maatregel.
van Dijk: ‘waterpauzes voelen als verkapte reclameblokken’
Virgil van Dijk heeft zijn mening over de verplichte waterpauzes tijdens het WK 2026 niet onder stoelen of banken gestoken. ‘Elke keer naar reclame, dat is niet echt iets wat ik leuk vind,’ zei de aanvoerder van Oranje maandag tijdens een persconferentie in Amsterdam [1]. Volgens Van Dijk ergeren niet alleen spelers zich eraan, maar ook neutrale kijkers thuis. ‘Voor de neutrale kijker op tv is het ook niet fijn,’ aldus de Liverpool-verdediger [1]. De pauzes, bedoeld om spelers te beschermen tegen hitte en uitdroging, lijken vooral een excuus om extra reclameblokken uit te zenden. Vooral in overdekte stadions, waar de temperatuur gereguleerd wordt, voelt de maatregel overbodig aan [1]. Tijdens de wedstrijd tegen Japan op zondag bleef het na een waterpauze twintig minuten lang stil – geen doelpunten, geen actie, alleen maar onderbreking [1].
spelers twijfelen aan nut, maar erkennen belang hydratatie
Van Dijk erkent dat hydratatie belangrijk is bij extreme hitte, maar vindt dat elke wedstrijd apart bekeken moet worden [1]. ‘Als het écht heet is, is het goed om waterpauzes in te lassen,’ zei hij. ‘Maar je moet per wedstrijd kijken of het nodig is.’ [1] Zijn kritiek komt niet uit de lucht vallen. Ook andere spelers en experts uiten twijfels over de effectiviteit van de maatregel [2]. In een recente podcast van ROC van Twente noemden sportanalisten de waterpauzes een van de meest besproken onderwerpen van het toernooi [2]. ‘Iedereen heeft er wel een mening over,’ aldus de podcastgasten, die benadrukten dat sport verbindt, inspireert en mensen samenbrengt – maar dat onderbrekingen het ritme van het spel kunnen verstoren [2]. De KNVB en FIFA discussiëren nog over de beste aanpak, maar Van Dijks uitspraken laten zien dat spelers zelf ook vraagtekens zetten bij de huidige regels [1].
WK 2026: hitte of hype?
Het WK 2026, dat onder meer in Nederland en andere Europese landen wordt gespeeld, zal naar verwachting hoge temperaturen kennen [GPT]. Toch is niet elke wedstrijd een hittegolf. Tijdens de oefenwedstrijd tegen Japan in een overdekt stadion in Arlington, Texas, was de temperatuur prima te doen [1]. Toch werd er een waterpauze ingevoegd, waarna het spel twintig minuten lang stilviel [1]. Crysencio Summerville scoorde vlak voor de pauze, maar daarna bleef het stil – tot Japan in de 89e minuut gelijkmaakte [1]. Van Dijk, die zelf de openingstreffer maakte, was duidelijk gefrustreerd. ‘Ik denk dat ik genoeg gezegd heb,’ besloot hij diplomatiek [1]. Voor fans en kijkers blijft de vraag: beschermen de pauzes de spelers, of beschermen ze vooral de portemonnee van de uitzenders?