Van nieuwkomer tot partijleider: Yousef Assad klimt in twee jaar naar de top van D66 Den Haag
Den Haag, zaterdag, 3 januari 2026.
Yousef Assad werd op 30-jarige leeftijd lijsttrekker van de grootste coalitiepartij in Den Haag. Zijn bliksemcarrière begon pas in 2022.
Razendsnelle klim van gemeenteraadslid tot partijleider
Assad begon zijn politieke carrière in 2022 als gewoon gemeenteraadslid voor D66 [1]. Binnen twee jaar klom hij op van raadslid naar vicefractievoorzitter, fractievoorzitter en uiteindelijk lijsttrekker [1][2]. Zijn opmars kreeg een extra boost toen voormalig partijleider Robert van Asten onverwacht naar de Tweede Kamer vertrok [1][2]. Van Asten leek aanvankelijk kansloos met plek veertien op de kandidatenlijst, maar D66’s plotselinge stijging in de peilingen vlak voor de verkiezingen zorgde ervoor dat hij toch een Kamerzetel bemachtigde [1]. Assad werd vervolgens met 94 procent van de stemmen gekozen als nieuwe lijsttrekker [1][2]. De 30-jarige jurist, geboren in Amersfoort en sinds 2017 woonachtig in Den Haag, combineert zijn politieke werk met een baan als zelfstandig juridisch adviseur [1][2].
Turbulente tijden en interne strubbelingen
Assad nam de leiding over tijdens een hectische periode voor D66 in Den Haag [1]. De coalitie, bestaande uit D66, GroenLinks, PvdA, Partij voor de Dieren, CDA en DENK, verloor haar meerderheid toen twee raadsleden overstapten naar Hart voor Den Haag [1][2]. Dit leidde tot scherpe debatten en langdurige schorsingen over onderwerpen als de zero-emissiezone en hoteluitbreidingen [2]. Assad fungeerde regelmatig als bemiddelaar om de wankele coalitie overeind te houden [2]. Daarnaast speelde er een pijnlijke interne rel rond de kandidatenlijst: raadslid Andrew van Esch, een vriend van Assad, kreeg tot zijn verbijstering slechts plek 36 toegewezen [1][2]. Assad, die deel uitmaakte van de zevenkoppige kandidatencommissie, erkent dat de communicatie beter moet [2].
Blik op de verkiezingen van maart
Voor de gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart 2026 oogt Assad optimistisch [2]. Hij rekent op steun van prominente landelijke D66-gezichten tijdens de campagne [2]. Inhoudelijk wil hij zich richten op onderwijs, woningbouw en het lerarentekort [2]. Assad sluit samenwerking met vrijwel alle partijen niet uit, behalve met PVV en Forum voor Democratie vanwege hun houding ten opzichte van de rechtsstaat [2]. Zelfs Hart voor Den Haag, waar twee voormalige coalitiegenoten naartoe zijn overgestapt, is niet bij voorbaat uitgesloten [2]. Assad streeft geen wethouderschap na maar wil vanuit de gemeenteraad het verkiezingsprogramma uitvoeren [1][2]. ‘Het is een grote verantwoordelijkheid. Dat besef ik mij elke dag’, zegt hij over zijn nieuwe rol [1].