Manchester City slaat dramatisch toe in slotfase en wint krankzinnige thriller van Liverpool
Liverpool, maandag, 9 februari 2026.
City scoorde twee keer in de laatste minuten na een 1-0 achterstand op Anfield. Haaland benutte een penalty in blessuretijd voor de zege. Een afgekeurd doelpunt van Cherki zorgde voor chaos - Szoboszlai kreeg rood na VAR-ingrijpen. Experts noemen het ‘een van de meest dramatische eindes ooit’. De overwinning brengt City tot zes punten van koploper Arsenal in de titelstrijd.
Szoboszlai brengt Liverpool op voorsprong, maar City slaat keihard terug
Liverpool leek op 8 februari 2026 op weg naar een belangrijke overwinning toen Dominik Szoboszlai in de 74e minuut een schitterende vrije trap onhoudbaar in de kruising krulde [1][2][3]. De Hongaarse middenvelder vuurde de bal vanaf 30 meter afstand langs doelman Gianluigi Donnarumma [4]. Maar City gaf zich niet gewonnen. Bernardo Silva, uitgeroepen tot man van de wedstrijd [5], zorgde voor de gelijkmaker voordat Erling Haaland diep in blessuretijd een penalty benutte voor de 1-2 eindstand [1][2][3]. Voor Haaland was het zijn tweede Premier League-doelpunt sinds Kerst en zijn eerste ooit op Anfield [4]. De Noor gaf achteraf toe: ‘Ik was echt nerveus toen ik de bal kreeg, al mijn gedachten waren erop gericht om hem erin te krijgen’ [5].
VAR-chaos rond afgekeurd doelpunt zorgt voor complete ontknoping
De wedstrijd kreeg een bizarre wending toen Rayan Cherki de bal in het lege doel rolde, maar dit doelpunt werd na VAR-ingrijpen afgekeurd [1][2]. Szoboszlai had Haaland eerst teruggetrokken, waarna de City-spits op zijn beurt Szoboszlai vasthield [1]. Scheidsrechter Craig Pawson liet aanvankelijk doorspelen, maar de VAR greep in [1]. Het resultaat: geen doelpunt voor City én een rode kaart voor Szoboszlai wegens het belemmeren van een duidelijke doelkans [1][2][4]. Voormalig Manchester United-verdediger Gary Neville was woedend: ‘Dit voelt zo onrechtvaardig. Ik weet dat er regels zijn, maar dit heeft de geur van het spel weggenomen. Praat over spelbreker. Gewoon het doelpunt laten staan’ [1]. Pep Guardiola was het ermee eens: ‘Kom op scheidsrechter, keur het doelpunt goed en ga naar huis’ [1].
Titelrace blijft spannend, Liverpool zakt weg
De zege betekent dat Manchester City het gat met koploper Arsenal heeft teruggebracht tot zes punten [2][4][5]. Met nog 13 wedstrijden te gaan blijft de titelstrijd volledig open [2]. Voor City was dit pas de derde overwinning op Anfield sinds 1992 en hun eerste competitiedubbel over Liverpool sinds het seizoen 1936-37 [2]. Liverpool daarentegen zakt door de nederlaag buiten de Champions League-plekken [4]. De wedstrijd op 8 februari 2026 ging de boeken in als een van de meest dramatische Premier League-duels van het seizoen [GPT]. Guardiola sprak van ‘een briljante reclame voor de Premier League’ [2], terwijl Bernardo Silva toegaf: ‘Het hele team wist voor de wedstrijd dat als we deze wedstrijd zouden verliezen, de titelrace voorbij zou zijn’ [5].