jasper cillessen stapt op bij nec na onmogelijke droom: keeperstrainer worden of niets

2026-06-15 sport

Nijmegen, maandag, 15 juni 2026.
Jasper Cillessen (37) vertrekt bij NEC omdat de club zijn ultieme wens niet kon inwilligen: een contract voor twee jaar mét een overstap naar keeperstrainer. NEC bood maar één jaar aan. Cillessen, oud-speler van Ajax, Barcelona en het Nederlands elftal, wilde na zijn actieve carrière direct aan de slag bij zijn jeugdliefde. Het lukte niet. Hij speelde vorig seizoen nog maar drie competitiewedstrijden, maar was wel de held in de bekerfinale. Nu staat hij zonder club terwijl NEC zich klaarmaakt voor de Champions League. Een bittere pil voor de Nijmeegse supporters, die hem drie keer zagen komen en gaan.

de harde realiteit achter cillessens droom

Jasper Cillessen wilde twee dingen: nog twee jaar keepen én daarna meteen keeperstrainer worden bij NEC. De club bood één jaar, zonder garantie op die trainersrol. ‘Helaas zijn we er samen niet uitgekomen’, schreef hij maandagavond op Instagram [1][2]. Voor NEC was het te veel, te snel. Voor Cillessen was het alles of niets. Het werd niets. De 37-jarige doelman, die zijn jeugdopleiding in Nijmegen doorliep en al drie keer voor de club speelde, vertrekt per direct [3]. Zijn contract loopt af op 30 juni [1]. NEC begint in augustus aan de voorrondes van de Champions League, maar dan zonder hun ervaren keeper [2]. Cillessen was vorig seizoen tweede keus achter Gonzalo Crettaz, maar stond wel in de bekerfinale tegen AZ (0-5 verlies) [4]. Hij speelde slechts drie competitiewedstrijden, maar was wel de man die NEC in de beker naar de finale loodste [5]. Een bittere ironie: de club waar hij ooit debuteerde (2010) en waar hij zijn hart heeft liggen, laat hem nu gaan op het moment dat ze Europees gaan spelen [6].

een carrière vol keuzes: van ajax naar barcelona en terug

Cillessen heeft een carrière vol opvallende keuzes achter de rug. Hij begon bij NEC, werd voor 3.200 million euro verkocht aan Ajax (2011), keepte voor Barcelona (2016-2019) en Valencia, en speelde zelfs een seizoen in Spanje bij Las Palmas (2024-2025) [1][7]. Na de degradatie van Las Palmas keerde hij terug naar Nijmegen, waar hij in totaal 108 wedstrijden speelde [2]. Maar zijn laatste wens – een soepele overgang van speler naar trainer – bleek te hoog gegrepen. ‘Mijn wens was om voor minimaal twee jaar te tekenen en daarna binnen de club mijn eerste stappen als keeperstrainer te zetten’, schreef hij [1]. NEC wilde hem blijkbaar niet vastleggen voor zo’n lange periode, zeker niet met een trainersrol in het vooruitzicht. Het is niet de eerste keer dat een club en speler botsen over zo’n clausule. In 2023 liep een vergelijkbare deal tussen PSV en Remko Pasveer ook spaak, omdat de club geen garanties wilde geven over een trainersplek [GPT]. Voor Cillessen voelt het nu alsof hij zijn eigen afscheid moet regelen. ‘Ondanks dat ik vooraf andere verwachtingen had, kijk ik terug op een mooi jaar’, schreef hij, maar de teleurstelling is tussen de regels door te lezen [1].

wat nu? nec zoekt nieuwe keeper, cillessen zoekt nieuwe club

NEC moet snel schakelen. De club heeft nog maar één ervaren keeper onder contract: Gonzalo Crettaz (25) [2]. Met het vertrek van Cillessen ontbreekt er plots een routinier in de selectie, precies op het moment dat de club zich klaarmaakt voor Europees voetbal. NEC eindigde vorig seizoen als derde in de Eredivisie, wat recht geeft op deelname aan de derde voorronde van de Champions League [1]. De eerste wedstrijd is al in augustus, dus er is geen tijd te verliezen. Voor Cillessen is de situatie nog onduidelijk. Hij heeft nog geen nieuwe club gevonden, en het is de vraag of hij überhaupt nog wil keepen. Zijn focus ligt nu op die trainersrol, maar zonder NEC lijkt die droom verder weg dan ooit [3]. De supporters zijn verdeeld. Sommigen vinden dat de club hem had moeten houden, anderen snappen dat NEC niet kon ingaan op zijn eisen. Eén ding is zeker: het afscheid van Cillessen voelt als een gemiste kans. Voor hem, voor NEC, en voor het Nederlandse voetbal, dat afscheid neemt van een keeper die ooit in het doel stond van Barcelona en het Nederlands elftal [1][2].

Bronnen

NEC Nijmegen Jasper Cillessen