MSD haalt miljarden uit Nederland terwijl het bedrijf zijn onderzoek verplaatst
Nederland, maandag, 13 april 2026.
Het Amerikaanse farmabedrijf MSD ontving in 2025 meer dan 900 miljoen euro belastingvoordeel via de Innovation Box. Ironisch genoeg verplaatst MSD tegelijkertijd zijn onderzoeksactiviteiten naar andere landen en sloot het zijn productiefaciliteit in Oss. Het bedrijf verdient goudgeld met Keytruda, het bestverkochte medicijn ter wereld dat 27 miljard euro omzet genereerde. Meer dan 90% van alle Innovation Box-voordelen gaat naar slechts drie bedrijven: ASML, MSD en Booking.com. Critici noemen dit een ‘gigantische belastingkorting’ voor een bedrijf dat Nederland verlaat, terwijl de overheid de regeling voorlopig wil voortzetten.
Innovation Box wordt gigantische geldkraan voor vertrekkende multinational
De cijfers zijn verbluffend. MSD ontving in 2025 precies 922 miljoen euro aan belastingvoordeel via de Innovation Box [1]. Het bedrijf kan sinds 2009 gebruik maken van deze regeling omdat Organon destijds in Nederland investeerde in onderzoek en het patent daar geregistreerd staat [2]. Maar terwijl de Nederlandse belastingbetaler deze rekening betaalt, verplaatste MSD in 2016 zijn onderzoekstak voor nieuwe kankermedicijnen uit Nederland [2]. In 2025 sloot het bedrijf ook nog eens een productiefaciliteit in Oss [2]. Het lijkt alsof Nederland betaalt voor innovatie die elders plaatsvindt. Luc Stultiens van PRO noemt zo’n ‘gigantische belastingkorting’ voor een groot bedrijf als MSD ‘volledig onverklaarbaar’ [2].
Keytruda wordt goudmijn terwijl drie bedrijven vrijwel alle voordelen pakken
MSD verdient ondertussen bakken geld met Keytruda, het bestverkochte medicijn ter wereld dat in 2025 wereldwijd 27 miljard euro aan omzet genereerde [2]. Sinds de introductie in 2014 boekte het farmaconcern al 163.000 billion dollar aan omzet met dit immuuntherapie-medicijn [3]. De Innovation Box blijkt een exclusief clubje. Meer dan 90 procent van het totale budget gaat naar slechts drie bedrijven: ASML, Booking.com en MSD [2]. De regeling staat al jaren onder vuur omdat bedrijven mogelijk ook zonder deze korting zouden innoveren [2]. Voor gewone Nederlanders betekent dit dat hun belastinggeld subsidieert wat multinationals toch al zouden doen.
Politiek houdt vast aan omstreden regeling ondanks kritiek
De Nederlandse overheid wil de Innovation Box voorlopig voortzetten [2]. VVD-Kamerlid Claire Martens verdedigt de regeling: ‘Deze innovatieve bedrijven staan niet alleen. Tientallen tot duizenden kleinere bedrijven profiteren direct van hun succes, bijvoorbeeld als leveranciers’ [2]. MSD zelf stelt dat het gebruik van de Innovation Box wordt afgestemd met de Belastingdienst en dat het duizenden werknemers in Nederland heeft plus een onderzoeksafdeling voor diergeneeskunde in Boxmeer [2]. PRO wil de ‘inefficiënte belastingkortingen’ zo snel mogelijk hervormen [2]. Voor Nederlandse belastingbetalers blijft de vraag: waarom betalen wij voor innovatie die steeds vaker elders plaatsvindt?