Syrië erkent voor het eerst in 80 jaar Koerdisch als nationale taal

2026-01-17 buitenland

Damascus, zaterdag, 17 januari 2026.
Na bloedige gevechten in Aleppo ondertekent president Ahmed al-Sharaa een historisch decreet dat Koerden volledige rechten geeft. Voor het eerst sinds 1946 krijgt het Koerdisch officiële status naast het Arabisch. Staatloze Koerden ontvangen eindelijk het Syrische staatsburgerschap terug, dat 20 procent van hen kwijtraakte bij een omstreden volkstelling in 1962. Het Koerdische nieuwjaar wordt nationale feestdag. Deze doorbraak komt na veertien jaar oorlog en markeert het einde van decennialange onderdrukking onder het Assad-regime.

Decreet volgt op bloedige week in Aleppo

President Ahmed al-Sharaa ondertekende het decreet op vrijdag 16 januari 2026, één dag nadat het Syrische leger nog bombardementen uitvoerde op Koerdische posities [1][2]. De timing is geen toeval. Begin deze maand escaleerden de spanningen toen gevechten uitbraken in Aleppo op 7 januari [3]. Minstens 23 mensen kwamen om het leven en meer dan 150.000 inwoners sloegen op de vlucht [4][5]. De Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF), gedomineerd door Koerden, controleerde sinds het begin van de burgeroorlog in 2011 twee wijken in de stad [6]. Op zondag 11 januari namen regeringstroepen de volledige controle over Aleppo over [7]. De gevechten waren het gevolg van vastgelopen onderhandelingen tussen Damascus en de SDF over integratie van Koerdische strijdkrachten in het nieuwe nationale leger [8].

Van staatloosheid naar volwaardige burgers

Het decreet draait de klok terug naar 1962, toen ongeveer 20 procent van de Koerden hun Syrische nationaliteit verloor bij een omstreden volkstelling in de provincie Hasaka [9][10]. Alle getroffen families die sindsdien als staatloos geregistreerd stonden, krijgen nu het Syrische staatsburgerschap terug [11]. Het Koerdisch wordt erkend als nationale taal naast het Arabisch en mag voortaan onderwezen worden op openbare scholen in gebieden met veel Koerden [12][13]. Bovendien wordt Nowruz, het Koerdische nieuwjaar op 21 maart, een officiële betaalde feestdag [14][15]. Al-Sharaa riep de Koerden op om ‘actief deel te nemen aan de opbouw van deze natie’ en benadrukte dat er geen superioriteit bestaat van Arabier boven Koerd [16][17].

Einde van decennialange onderdrukking

Dit decreet markeert een historische breuk met het verleden. Voor het eerst sinds de onafhankelijkheid van Syrië in 1946 krijgen Koerden formele erkenning van hun nationale rechten [18]. Onder het Assad-regime, dat in december 2024 werd afgezet, werden Koerden jarenlang onderdrukt en gediscrimineerd [19][20]. Het nieuwe decreet verbiedt uitdrukkelijk discriminatie op basis van etniciteit of taal en stelt straffen in voor aanzetten tot etnische conflicten [21]. Voor de ongeveer 2 miljoen Koerden in Syrië, waarvan 1,2 miljoen in het noordoosten, betekent dit eindelijk gelijke behandeling [22]. De vraag blijft of deze erkenning op papier ook in de praktijk zal worden gerealiseerd, vooral nu de integratie van Koerdische strijdkrachten nog altijd vastloopt.

Bronnen

Koerdische rechten Syrische nationaliteit