Na veertig jaar kan de beroemde 'vuurwerkoogarts' eindelijk met pensioen
Nederland, donderdag, 1 januari 2026.
Tjeerd de Faber behandelde decennialang honderden oogverwondingen door vuurwerk en voerde een meedogenloze campagne voor een verbod. Zijn cijfers zijn schokkend: elk jaar raakten gemiddeld 187 mensen gewond aan hun ogen, waarvan 15 permanent blind werden. Na een dramatisch incident met een driejarige jongen die blind werd, begon zijn kruistocht. Nu het vuurwerkverbod er eindelijk komt vanaf de jaarwisseling 2026-2027, kan de 70-jarige oogarts met een gerust hart stoppen. ‘Ze kozen voor wijsheid en verstand’, zegt hij tevreden over het besluit.
Veertig jaar oogletsel documenteren in Rotterdam
Tjeerd de Faber werkte bijna veertig jaar als oogheelkundige in Het Oogziekenhuis Rotterdam [1]. Hij begon ruim twintig jaar geleden systematisch oogletselcijfers bij te houden en pleitte sindsdien voor een vuurwerkverbod [1]. De cijfers die hij verzamelde waren schrijnend: gemiddeld een derde van de patiënten hield blijvend oogletsel over, tien procent werd blind en bij vijf procent moesten één of twee ogen verwijderd worden [2]. Het keerpunt kwam op 1 januari 2003, toen een 3-jarig jongetje huilend werd binnengebracht met oogletsel door vuurwerk - het kind werd blind aan één oog [1]. De Faber noemde nieuwjaarsnacht altijd ‘een voorspelbare ramp’ vanwege het grote aantal patiënten met vuurwerkletsel [2].
De laatste dienst en toekomstplannen
De jaarwisseling 2024-2025 was voor De Faber de laatste dienst die hij draaide [2]. Tijdens deze laatste nieuwjaarsnacht liepen opnieuw 187 mensen oogletsel op door vuurwerk, waarvan 15 blind raakten aan één oog [1]. Met het aangekondigde verbod op consumentenvuurwerk dat ingaat vanaf de jaarwisseling van 2026-2027, voelt de 70-jarige oogarts dat zijn missie volbracht is [1]. ‘Ze kozen voor wijsheid en verstand’, zegt hij tevreden over het besluit [1]. Na zijn pensioen blijft De Faber nog werkzaam als oogarts in het ziekenhuis op Sint-Maarten en wil hij meer tijd vrijmaken voor hobby’s zoals golf [1].
Eindelijk rust na decennia van strijd
De Faber heeft er alle vertrouwen in dat het probleem over een paar jaar de wereld uit is [1]. Voor hem betekent het vuurwerkverbod dat hij eindelijk met een gerust hart kan stoppen na een carrière waarin hij talloze dramaverhalen meemaakte. Behalve het driejarige jongetje behandelde hij ook een Oost-Europese vrouw die op het Rotterdamse Stadhuisplein werd geraakt door een vuurpijl tijdens de jaarwisseling - haar oog moest worden verwijderd en ze beviel twee dagen later van een dood kind [1]. Nu het verbod er komt, kunnen Nederlandse gezinnen vanaf 2027 eindelijk een veilige jaarwisseling vieren zonder het risico op blijvend oogletsel.