Amerikaans medicijngigant investeert 2,6 miljard euro in Nederlandse fabriek voor afslankpillen

2025-11-04 economie

Katwijk, dinsdag, 4 november 2025.
Eli Lilly bouwt de grootste farmaceutische fabriek van Nederland in jaren. Het bedrijf investeert 2,6 miljard euro in Katwijk voor een geavanceerde pillenfabriek. De fabriek produceert medicijnen tegen obesitas, diabetes en kanker. Hoogtepunt wordt de productie van orforglipron, Lilly’s eerste afslankpil die je kunt slikken. Het project levert 500 permanente banen op plus 1.500 tijdelijke constructiebanen. De keuze voor Nederland heeft alles te maken met de toplocatie van het Leiden Bio Science Park. Vanaf 2030 rollen hier miljarden pillen van de band voor de wereldmarkt. Nederland wordt hiermee een belangrijke Europese medicijnhub.

Waarom Nederland de jackpot trof met deze megadeal

Eli Lilly koos Nederland niet zomaar [1]. Het Leiden Bio Science Park behoort wereldwijd tot de top drie clusters op het gebied van life sciences [2]. Dat betekent: slimme mensen, ervaren bedrijven en kennis tot in de puntjes. De nabijheid van Schiphol en de haven van Rotterdam maakt distributie naar heel Europa een fluitje van een cent [3]. Nog handiger: het Europese Medicijnagentschap EMA zit in Amsterdam [3][4]. Voor een farmaceutisch bedrijf is dat als wonen naast de belastingdienst - maar dan in de goede zin. CEO David Ricks zegt het zelf: ‘Leiden Bio Science Park biedt toegang tot een geschoolde workforce, betrouwbare infrastructuur en bewezen farmaceutische productiecapaciteiten’ [5]. De fabriek start volgend jaar met de bouw en moet tegen 2030 operationeel zijn [3][6].

Hightech pillen uit Nederland voor de hele wereld

De nieuwe fabriek wordt een technologisch wondertje [7]. Papierloze productie, kunstmatige intelligentie voor real-time analyses en volledige automatisering van dok tot dok [1][8]. CEO Dave Ricks claimt dat hier ‘miljarden pillen worden gemaakt - genoeg voor de hele wereld’ [4]. Het hoogtepunt wordt orforglipron, Lilly’s eerste orale GLP-1 medicijn tegen obesitas [1][3][8]. Dit wordt het eerste afslankgeneesmiddel dat je gewoon kunt slikken in plaats van injecteren. Lilly wil het medicijn nog dit jaar bij toezichthouders indienen voor goedkeuring [8][9]. Naast afslankpillen produceert de fabriek ook medicijnen tegen diabetes, kanker en andere chronische ziekten [4].

Nederlandse regering juicht en waarschuwt tegelijk

Demissionair minister Vincent Karremans van Economische Zaken straalt van trots: ‘Ik ben werkelijk trots dat Lilly Nederland heeft gekozen na het overwegen van veel locaties in Europa’ [5]. Hij ziet kansen voor samenwerking in innovatieve geneesmiddelen [5]. Toch komt de investering op een moment dat Nederland worstelt met zijn vestigingsklimaat [4]. Volgens onderzoek van PwC en de Universiteit van Amsterdam daalt de populariteit van Nederland als investeringsbestemming [4]. Professor Henk Volberda wijst op ‘regulatoire druk, fiscale regels en onvoorspelbaar beleid’ als hoofdredenen [4]. De Lilly-deal toont aan dat Nederland nog steeds grote vissen kan binnenhalen. Maar het project hangt nog af van verschillende vergunningen voor stikstof, energie en bereikbaarheid [4].

Bronnen

farmaceutische industrie buitenlandse investering