Ajax krijgt vanavond de kans om de vloek van Sparta te breken na 37 jaar
Amsterdam, zaterdag, 14 maart 2026.
Ajax heeft sinds 1989 niet meer verloren van Sparta Rotterdam, maar de Amsterdammers staan nu slechts vijfde in de eredivisie. Vanavond om 21:00 uur speelt de ploeg van nieuwe trainer Óscar García tegen het zevende Sparta in de Johan Cruijff Arena. Sparta komt met vertrouwen naar Amsterdam na vijf opeenvolgende overwinningen rond de jaarwisseling, hun langste zegereeks sinds 1993. Ajax zoekt onder García naar stabiliteit na het ontslag van Fred Grim vorige week.
García krijgt directe test in zijn eerste thuiswedstrijd
Óscar García staat voor zijn eerste echte test als Ajax-trainer [1]. De Spanjaard nam pas op 11 maart de touwtjes over van Fred Grim, wiens periode eindigde na de 3-1 nederlaag tegen FC Groningen op 8 maart [1]. García erft een ploeg die vijfde staat met 44 punten, zes punten achter Sparta dat zevende staat met 38 punten [2]. Ajax speelt in een 4-3-3 formatie onder García, terwijl Sparta Rotterdam kiest voor een 4-2-3-1 opstelling onder Maurice Steijn [3]. De wedstrijd begint om 20:00 UTC, wat 21:00 Nederlandse tijd betekent [4].
Sparta wil historische overwinning boeken na 37 jaar
Sparta Rotterdam heeft sinds 1989 niet meer gewonnen van Ajax [1]. Die statistiek maakt de Rotterdammers tot een geduchte underdog vanavond. Sparta beleefde rond de jaarwisseling hun beste periode sinds jaren met vijf opeenvolgende eredivisie-overwinningen, hun langste zegereeks sinds 1993 [1]. Die vorm is echter weggeëbd: Sparta won slechts 3 van de laatste 15 beschikbare punten en speelde recent 1-1 gelijk tegen PEC Zwolle [1]. Voor Ajax wordt het een wedstrijd waarin ze moeten bewijzen dat de recente chaos geen invloed heeft op hun prestaties op het veld.
Blessures en schorsingen kleuren de opstellingen
Ajax moet het doen zonder Vitezslav Jaros, Oleksandr Zinchenko en Ko Itakura wegens blessures [1]. Bij Sparta Rotterdam ontbreekt topscorer Wout Weghorst door zijn vijfde gele kaart van het seizoen [1]. Ook Lushendry Martes lijkt de wedstrijd te missen na vier gemiste wedstrijden door een blessure [1]. Scheidsrechter Rob Dieperink leidt de wedstrijd, bijgestaan door VAR-scheidsrechter Erwin Blank [3]. Voor Ajax-supporters betekent deze wedstrijd meer dan drie punten: het is de kans om onder García direct te laten zien dat de club weer op de rails staat na een turbulent seizoen waarin ook Johnny Heitinga al werd ontslagen in november 2025 [1].