Sri Lanka schakelt over op vierdaagse werkweek terwijl brandstofcrisis Azië in haar greep houdt
Colombo, dinsdag, 17 maart 2026.
Recordhoge benzineprijzen dwingen Sri Lanka tot drastische maatregelen: vanaf woensdag werken ambtenaren nog maar vier dagen per week. President Dissanayake waarschuwt dat het land zich voorbereidt op het ergste. Automobilisten mogen maximaal 15 liter per week tanken, terwijl de brandstofvoorraden nog zes weken meegaan. Heel Azië kampt met de crisis - Myanmar laat auto’s om en om rijden, Bangladesh plant stroomuitval en de Filipijnen verplichten thuiswerken. De Straat van Hormuz ligt praktisch stil door de Iran-oorlog, wat 90% van Azië’s olie-import raakt. Nederland overweegt ook maatregelen zoals een energieprijsplafond.
Brandstofrantsoen en lege kantoren
De maatregel gaat vandaag al in. Ambtenaren, leerkrachten en universiteitspersoneel krijgen elke woensdag vrij [1][2]. “We bereiden ons voor op het ergste, maar hopen het beste,” zegt president Anura Kumara Dissanayake [1][2]. Automobilisten mogen sinds zondag 16 maart maximaal 15 liter benzine of diesel per week tanken via een nieuw National Fuel Pass-systeem [1][3]. Het openbaar vervoer krijgt 200 liter per week [1]. Sri Lanka heeft naar schatting nog brandstofvoorraden voor zes weken [2]. Het land vraagt ook de private sector om woensdag als vrije dag in te voeren [3][4].
Heel Azië in de knel
Sri Lanka staat niet alleen. Myanmar laat automobilisten alleen op even en oneven dagen rijden, afhankelijk van hun kenteken [1][5]. Bangladesh heeft de ramadanvakantie vervroegd en plant stroomuitval [1][5]. De Filipijnen verplichten ambtenaren tot thuiswerken en overheidsgebouwen moeten 10% energie besparen [1]. Thailand roept mensen op korte mouwen te dragen om airco-gebruik te beperken [5][6]. In India kunnen crematoria geen gas meer gebruiken en restaurants sluiten noodgedwongen [7]. De Straat van Hormuz, waar 90% van Azië’s olie doorheen gaat, ligt praktisch stil door de oorlog in Iran [5][7].
Nederland denkt ook aan maatregelen
Ook Nederland voelt de druk. Het kabinet houdt alle opties open om de economische gevolgen van de Iran-oorlog te dempen [1][2]. Mogelijke maatregelen zijn een energieprijsplafond zoals in 2023, tijdelijke verlaging van energiebelasting en brandstofaccijnzen [1][2]. Ook wordt gedacht aan verhoging van de onbelaste reiskostenvergoeding, huurtoeslag en op termijn het minimumloon [1][2]. TNO-onderzoeker Peter Mulder waarschuwt wel dat accijnsverlaging duur en inefficiënt is: “Er is een groep huishoudens met een laag inkomen die echt wel afhankelijk is van die auto, maar 90 procent van de accijnsverlaging gaat naar hogere inkomens” [1][2].