Nvidia betaalt 3 miljard dollar voor 200 AI-experts van Israëlisch bedrijf

2025-12-31 economie

Santa Clara, woensdag, 31 december 2025.
Chipgigant Nvidia staat op het punt AI21 Labs over te nemen voor maximaal 3 miljard dollar. Het opmerkelijke: Nvidia is vooral geïnteresseerd in de 200 hoogopgeleide medewerkers van het Israëlische bedrijf, niet zozeer in de technologie. Dit betekent ongeveer 15 miljoen dollar per werknemer. AI21 Labs kampte dit jaar met tegenslagen en stopte in april met hun populaire Wordtune-product. De overname past in Nvidia’s strategie om Israël hun ‘tweede thuis’ te maken, compleet met een megacampus voor 10.000 werknemers in 2031.

Talent-jacht kost Nvidia 15 miljoen per hoofd

De onderhandelingen tussen Nvidia en AI21 Labs bevinden zich in de afrondende fase [1]. Het gaat om een bedrag tussen de 2 en 3 miljard dollar voor een bedrijf dat vorig jaar nog werd gewaardeerd op 1,4 miljard dollar [2][3]. AI21 Labs heeft ongeveer 200 medewerkers, veelal met geavanceerde academische graden [4][5]. Dit betekent dat Nvidia 15.000 million dollar per werknemer betaalt - een astronomisch bedrag dat laat zien hoe schaars AI-talent is geworden. Het bedrijf haalde eerder dit jaar nog 300 miljoen dollar op in een financieringsronde geleid door Nvidia en Google [6][7], maar kampt met beperkt commercieel succes met een jaaromzet van ongeveer 50 miljoen dollar [8].

Van Wordtune-flop naar Nvidia-jackpot

AI21 Labs werd in 2017 opgericht door Amnon Shashua, Yoav Shoham en Ori Goshen [9][10]. Shashua verkocht eerder al Mobileye aan Intel voor 15,3 miljard dollar [11]. Het bedrijf stopte in april 2025 met de ontwikkeling van Wordtune, hun populaire tool voor tekstverbetering [12][13]. Nu focust AI21 zich op gespecialiseerde taalmodellen voor zakelijke klanten met hun vlaggenschip Maestro, dat de nauwkeurigheid van taalmodellen met 50 procent zou verbeteren [14]. CEO Ori Goshen bevestigde wel dat er gesprekken gaande zijn: ‘We zijn in gesprek met verschillende partijen, waaronder Nvidia. Dit is een voortdurend en discreet proces’ [15].

Israël wordt Nvidia’s tweede thuisbasis

Deze overname past in Nvidia’s grote plannen voor Israël. CEO Jensen Huang noemde het land al zijn ‘tweede thuis’ [16][17]. Nvidia bouwt een megacampus in Kiryat Tivon die in 2031 plaats moet bieden aan 10.000 werknemers [18][19]. De constructie start in 2027, met een eerste bezetting gepland voor 2031 [20]. Het wordt Nvidia’s vierde grote Israëlische overname, na onder meer Mellanox voor 7 miljard dollar [21]. De deal komt in een recordjaar voor Israëlische tech-exits: die stegen met 340 procent naar 58,8 miljard dollar in 2025, mede dankzij Google’s 32 miljard dollar overname van Wiz [22]. Voor Nvidia is het ook geen toevallige timing - het bedrijf sloot op 24 december nog een deal van 20 miljard dollar voor technologie van Groq [23].

Bronnen

Nvidia AI-overname