Alle 31 luiaards sterven in koude loods voordat 's werelds eerste luiaarddierentuin kan openen
Orlando, zaterdag, 25 april 2026.
Sloth World in Orlando zou dit voorjaar de eerste luiaarddierentuin ter wereld worden. In plaats daarvan stierven alle 31 luiaards in een ijskoude loods zonder elektriciteit of verwarming. De temperatuur zakte tot 8 graden terwijl luiaards 21-30 graden nodig hebben. Eigenaar Ben Agresta gaat nu failliet.
Twee dodelijke transporten uit Zuid-Amerika
De drama’s begonnen in december 2024 toen 21 luiaards uit Guyana arriveerden in een loods zonder water of elektriciteit [1][2]. Op 22 december zakte de temperatuur tot 7,8 graden Celsius [3][4]. Eigenaar Peter Bandre gaf toe dat “het gebouw niet klaar was om luiaards te ontvangen, maar het was te laat om de verzending te annuleren” [3]. Kachels moesten de dieren warm houden, maar door kortsluiting viel de elektriciteit uit [2]. Alle 21 dieren stierven aan “koude schok” [1]. In februari 2025 arriveerden nog eens 10 luiaards uit Peru - twee waren al dood bij aankomst, de overige acht bezweken later aan ondervoeding [1][2].
Faillissement en onderzoek door Amerikaanse Congres
Eigenaar Ben Agresta ontkent schuld en wijt de sterfgevallen aan “een virus dat nauwelijks symptomen vertoonde” [2][5]. Maar rapporten tonen een ander beeld: gastric dilatatie, bloedingen, slechte conditie, parasieten en leverproblemen [6]. Het Amerikaanse Congreslid Maxwell Frost kondigde op 23 april 2026 een onderzoek aan: “Ik ben geschokt door de 31 luiaards die stierven onder de ‘zorg’ van het nog niet geopende Sloth World” [3][5]. Agresta meldde op 24 april dat hij faillissement aanvraagt en Sloth World nooit zal openen [6]. De overlevende 14 luiaards gingen naar Central Florida Zoo [4][5].
Waarom dit Nederlandse dierenliefhebbers raakt
Dit verhaal toont hoe commerciële dierenparken kunnen ontsporen zonder toezicht. Nederlandse dierentuinen vallen onder strenge EU-regelgeving en moeten vergunningen hebben voordat dieren arriveren [GPT]. In Florida had Sloth World geen juiste vergunningen en kreeg een “stop-work order” voor onbevoegde aanpassingen aan het gebouw [5]. Voor Nederlandse gezinnen die vakantie in Orlando overwegen: check altijd of attracties erkende dierentuinen zijn. Echte dierenparken hebben transparante informatie over dierenwelzijn. Sloth World beloofde een “tropisch regenwoud” maar leverde een ijskoude loods. De les: flashy marketing kan ernstige verwaarlozing verhullen.