Aanvallers steken zes demonstranten neer tijdens vreedzame Koerdische betoging in Antwerpen
Antwerpen, donderdag, 22 januari 2026.
Vier onbekende daders mengden zich tussen Koerdische betogers op het Operaplein en trokken plotseling messen. Twee slachtoffers vechten voor hun leven in het ziekenhuis. De politie pakte alle vier verdachten op die zich hadden verscholen tussen de manifestanten. Getuigen spreken van ‘pure chaos’ toen mensen alle kanten op vluchtten. De Koerdische organisatie noemt het een terroristische aanval.
Vreedzame demonstratie eindigt in bloedige chaos
In België raakten gisteren zes mensen gewond tijdens een mesaanval op Koerdische demonstranten in Antwerpen [1][2][3]. De steekpartij vond plaats rond 18:00 uur op het Operaplein, waar enkele honderden Koerden protesteerden tegen het geweld in Syrië [1][4]. Vier slachtoffers werden op het plein aangetroffen, terwijl twee anderen in de nabije Sint-Elisabethstraat en bij de Rooseveltplaats werden gevonden [2][5]. De politie arresteerde vier verdachten die zich tussen de manifestanten hadden gemengd [2]. “Mensen liepen naar alle kanten, het was pure chaos”, vertelde een ooggetuige aan de Gazet van Antwerpen [1][4]. De aanvallers trokken plotseling messen en staken in op mensen die op de trappen van het Operagebouw zaten [1]. Dit incident toont hoe gespannen de situatie rond de Koerdische kwestie is, ook in Nederland waar recent soortgelijke protesten plaatsvonden in Den Haag [4].
Terroristische aanval volgens Koerdische organisatie
De Koerdische organisatie Navbel spreekt van een “terroristisch gemotiveerde aanval op de Koerdische gemeenschap” [2][6]. Woordvoerder Orhan Kilic koppelt het geweld aan de protesten tegen “jihadistische aanvallen op Koerden in het noorden van Syrië” [2]. De demonstratie begon vreedzaam met 200 tot 300 deelnemers die Koerdische vlaggen en PKK-vlaggen droegen [5][7]. Tegen het einde bleven nog ongeveer 50 mensen over toen het geweld uitbrak [4][5]. Een geplande demonstratie voor vrijdag werd geannuleerd [6]. Voor Nederlandse lezers is dit relevant omdat soortgelijke spanningen kunnen overslaan naar protestacties hier. In Turkije kondigden autoriteiten al een demonstratieverbod af in Diyarbakir vanwege vrees voor ongeregeldheden [4].
Achtergrond: Koerdische vluchtelingen door Syrisch conflict
De protesten ontstonden door de verslechterde situatie van Koerden in Syrië, waar het regeringsleger van president Ahmed al-Sharaa het Koerdisch-gecontroleerde noordoosten wil heroveren [1][2]. De Koerdische strijdkrachten (SDF) verloren deze maand snel veel grondgebied dat ze tien jaar geleden op IS veroverden [2][4]. Sinds zondag geldt een fragiel staakt-het-vuren, maar naar schatting zijn al 134.000 mensen ontheemd geraakt [4]. Lokale organisaties waarschuwen voor een “dreigende humanitaire catastrofe” [4]. Dit verklaart waarom Koerdische gemeenschappen wereldwijd protesteren. Voor Nederland betekent dit mogelijk meer vluchtelingen en verdere polarisatie rond de Koerdische kwestie, zoals we nu al zien in steden als Den Haag waar recent soortgelijke demonstraties plaatsvonden [4].