Nederlandse schaatssters bereiken halve finale ondanks zenuwachtige start
Nederland, zaterdag, 14 februari 2026.
Joy Beune, Antoinette Rijpma-de Jong en Marijke Groenewoud plaatsten zich gisteren als derde voor de halve finale van de olympische ploegenachtervolging. De topfavorieten reden 2:55,65 maar zagen Japan en Canada verrassend sneller gaan. Tijdens de race raakten Beune en Rijpma-de Jong elkaar met hun schaatsen, wat voor extra spanning zorgde. Dinsdag nemen ze het op tegen Japan in de strijd om een plek in de finale.
Zenuwen pakten de topfavorieten
De schaatssters gaven eerlijk toe dat de spanning hen parten speelde. “We waren nu alle drie best wel zenuwachtig. Je wil het graag goed doen”, zei Antoinette Rijpma-de Jong na afloop [1]. Joy Beune voegde daaraan toe: “Het is best wel spannend want het is een tijdje geleden dat we met z’n drieën hebben gereden” [1]. Tijdens de race tegen Kazachstan ging het bijna mis toen Beune en Rijpma-de Jong met hun schaatsen in contact kwamen [1][2]. “Wij knalden tegen elkaar. Maar dat hebben we goed opgelost. Zoiets kan gebeuren. Je zit zo dicht op elkaar”, legde Beune uit [1]. Een valpartij werd net voorkomen [2]. Japan reed 64.87 = 2.55,52 en was daarmee dertien honderdsten sneller dan Nederland [1][3].
Dinsdag de echte test tegen Japan
Op dinsdag 17 februari wacht de halve finale tegen Japan [1][4][5]. Canada, dat de snelste tijd van alle teams neerzette, neemt het op tegen de Verenigde Staten [1]. Voor Nederland is dit een cruciale test. Het team won vorig jaar nog de wereldtitel [2] en eerder dit seizoen de World Cup in Calgary [2]. “Het kan nu eigenlijk alleen maar beter, dat is een goed vooruitzicht”, blijft Beune optimistisch [1]. Bondscoach Rintje Ritsma heeft vertrouwen in zijn ploeg en benadrukt dat TeamNL altijd in de sterkste opstelling rijdt [2]. Reserve Bente Kerkhoff komt alleen in actie als een van de andere schaatssters geblesseerd raakt [2]. De finale en strijd om brons vinden ook plaats op dinsdag [4][5].