Maya Eksteen waagt zich na 40 jaar media-ervaring aan de slimste mens van Nederland
Hilversum, dinsdag, 3 maart 2026.
De 67-jarige presentatrice Maya Eksteen stapt vanavond voor het eerst de studio van De slimste mens binnen. Bekend van Radio Romantica, De 5 Uur Show en Lief & Leed, brengt ze decennia tv- en radio-ervaring mee naar de kennisquiz. Herman van der Zandt verwelkomt de Amsterdamse mediavrouw die ooit lerares wilde worden maar door het lerarentekort in de jaren ‘80 bij de radio belandde. Van Veronica tot RTL, van Radio M Utrecht tot recente optredens in De Alleskunner VIPS - Maya heeft alles gedaan. Kan deze ervaren mediaduizendpoot haar rivalen afschudden of wordt zij te slim af?
Van lerarenoverschot naar radiosterren
Maya’s verhaal begint eigenlijk met pech. Ze rondde haar lerarenopleiding af maar kon geen baan vinden in het klaslokaal door het lerarenoverschot in de jaren ‘80 [3]. Gelukkig voor de mediawereld bleek radio wel een optie. Maya viel op door haar zwoele stemgeluid en brak in 1986 door als presentatrice van Radio Romantica op Radio Veronica [3]. In de jaren ‘90 stapte ze over naar RTL waar ze programma’s presenteerde als De 5 Uur Show en de spraakmakende talkshow Lief en Leed, over liefde, seks en andere persoonlijke onderwerpen [3]. Maar het onderwijs bleef kriebelen. Die baan kreeg Maya alsnog, als docent Nederlands op een middelbare school in Doorn [3]. Haar andere oude liefde, de radio, pakte ze vervolgens op bij RTV Utrecht [3].
Recente tv-comeback en het grote moment
Maya liet zich de laatste jaren weer zien op televisie. In 2022 en 2025 was ze te zien in televisieprogramma De Alleskunner VIPS [1]. Daarnaast werkt ze momenteel als dagvoorzitter, interviewer en spreker op evenementen [1]. Vanavond, dinsdag 3 maart 2026, maakt ze haar langverwachte debuut in De slimste mens om 21:30 uur op NPO 1 [3]. De vraag die iedereen bezighoudt: sleept deze mediaduizendpoot de winst binnen of zijn de andere kandidaten haar te slim af? [1] Herman van der Zandt verwelkomt de oude bekende van tv in de quizstudio [3]. Voor kijkers die Maya nog niet kennen: ze is geboren op 5 oktober 1958 in Amsterdam en heeft dus 68 jaar media-ervaring opgebouwd [1].
Wat kunnen kijkers verwachten?
De slimste mens wordt iedere werkdag om 21:30 uur uitgezonden op NPO1 of NPO Start [5]. Maya neemt het op tegen een indrukwekkende lijst kandidaten, waaronder Bibi Roos, Eva de Mol, Maarten van Rossum en Paul Depla [5]. Voor Maya is dit een bijzondere stap - na jaren van presenteren en interviewen wordt zij nu zelf ondervraagd. Kijkers kunnen zich afvragen: hoe houdt iemand die gewend is vragen te stellen zich staande als de rollen omgedraaid zijn? Het programma is ook te bekijken via NPO Start voor wie het live mist [1]. De uitzending van vanavond belooft dus een nostalgische trip voor veel kijkers die Maya kennen van haar hoogtijdagen in de jaren ‘90.