Schandaal rondom Frans Timmermans: geheime lobbyfinanciering onthuld
Brussel, zaterdag, 25 januari 2025.
Frans Timmermans, voormalig Eurocommissaris, financierde stiekem groene lobbygroepen om zijn plannen in het EU-parlement te promoten. Onderzoek toont mogelijk misbruik van subsidies ter waarde van één miljard euro aan.
Grootschalig misbruik van EU-fondsen
Op 24 januari 2025 kwam aan het licht dat onder leiding van Frans Timmermans de Europese Commissie ongeveer één miljard euro aan klimaat- en milieusubsidies mogelijk heeft misbruikt [2]. Uit onderzoek blijkt dat hij als voorwaarde voor subsidies aan groene ngo’s stelde dat zij zijn ‘Green Deal’ in het Europees parlement moesten promoten [1]. Minimaal €700.000 is gebruikt om de landbouwdiscussie in een groenere richting te sturen [4].
Lijst met ‘te bewerken’ parlementsleden
NSC-europarlementariër Dirk Gotink onthulde tijdens de begrotingscommissie dat de Commissie lijsten met ‘te bewerken parlementsleden’ aan ngo’s zou hebben doorgegeven [1]. Drie grote ontvangers van deze subsidies waren Friends of the Earth Europe, European Environmental Bureau en Climate Action Network Europe [1]. Het European Environmental Bureau ontving in 2023 alleen al bijna 2 miljoen euro aan EU-subsidies [1].
Ontkenning en onderzoek
Timmermans zelf ontkent alle betrokkenheid bij het schandaal met de woorden ‘Ik weet van niets en ben er ook niet verantwoordelijk voor geweest’ [1][4]. De nieuwe Europees commissaris Piotr Serafin heeft de praktijken als ‘onacceptabel’ bestempeld [2][4]. De Europese Rekenkamer werkt momenteel aan een rapport over de subsidies dat in de eerste helft van 2025 wordt verwacht [1]. Afhankelijk van de bevindingen zou de Europese openbare aanklager (EPPO) een onderzoek kunnen starten [1].