Israel van Dorsten ontdekt dat Ruinerwold geen uniek verhaal is
Ruinerwold, donderdag, 12 maart 2026.
Israel van Dorsten, die 25 jaar geïsoleerd leefde in Ruinerwold, schrok toen hij voor zijn nieuwe serie andere sekte-overlevers ontmoette. Hij dacht jarenlang dat zijn verhaal uniek was. Dat bleek een misvatting. Nederland telt 200 tot 300 sektes, waarvan er 84 bekend zijn bij de overheid. Van Dorsten waarschuwt dat polarisatie het probleem verergert. Zijn vierdelige serie ‘Klinkt als een sekte’ toont vanavond op NPO 3 hoe geloof misbruikt wordt voor machtsspelletjes. De 32-jarige documentairemaker heeft zijn vader al vier jaar niet gezien.
Van persoonlijke ontdekkingsreis naar waarschuwing
Van Dorsten noemt het maken van zijn documentaire ‘een persoonlijke ontdekkingsreis’ [2]. De 32-jarige filmmaker ontsnapte in 2019 uit het gezag van zijn vader Gerrit Jan van D., die zichzelf zag als de Messias [1]. Hij heeft zijn vader al vier jaar niet meer gezien [1]. ‘Toen ik er zelf uitstapte, dacht ik: wij zijn uniek. Dat is dus niet zo’, vertelt Van Dorsten [1]. De serie toont dat Nederland tussen de 200 en 300 sektes telt, waarvan er 84 bekend zijn bij de overheid [3]. Van Dorsten waarschuwt dat polarisatie het probleem verergert: ‘Het wordt onderschat. Ook binnen de politiek en zelfs bij de politie’ [1]. Hij adviseert: ‘Houd altijd verbinding met mensen die anders denken dan jij’ [1].
Geloof als machtsmiddel misbruikt
De vierdelige EO-serie ‘Klinkt als een sekte’ wordt vanaf vandaag, 12 maart 2026, wekelijks om 20:25 uur uitgezonden op NPO 3 [1][3]. Van Dorsten spreekt in de serie met lotgenoten die eveneens zijn ontsnapt uit sektarische groepen [2]. ‘Geloof is in verkeerde handen een heel sterk middel om macht te misbruiken’, legt hij uit [2]. De documentairemaker benadrukt dat geloof an sich niet het probleem is, maar dat er kerken zijn die ‘tegen het sektarische aanschuren’ [2]. Van Dorsten gebruikt zijn verhaal om te waarschuwen waar extreme situaties toe kunnen leiden [2]. Hij studies inmiddels sociologie om sektes beter te begrijpen en slachtoffers te helpen [3].
Blijvend verdriet ondanks nieuwe missie
Ondanks zijn succes als documentairemaker worstelt Van Dorsten nog altijd met de gevolgen van zijn jeugd. ‘Die boosheid heb ik wel gehad, maar het verdriet is er nog. Dat zal misschien nooit meer helemaal verdwijnen’, bekent hij [1]. Hij groeide op met het idee zichzelf weg te cijferen voor zijn vader en zoekt nu naar balans [1]. ‘Er zijn genoeg mensen die trots op me zijn. Toch is dat nooit helemaal hetzelfde als wanneer je eigen ouders dat zeggen’, vertelt Van Dorsten [1]. Zijn verhaal illustreert hoe sektes langdurige psychologische schade veroorzaken, zelfs jaren na ontsnapping. Voor mensen die twijfels hebben over hun eigen gemeenschap biedt de serie herkenning en mogelijk de moed om hulp te zoeken.