Hoekstra voorspelt permanente breuk met Amerika terwijl Europa's eensgezindheid valt
Brussel, zondag, 8 maart 2026.
Eurocommissaar Wopke Hoekstra waarschuwt dat de trans-Atlantische relatie onherstelbaar beschadigd is. Europa bevindt zich in een ‘geopolitieke winter’ met economische stagnatie en dreigingen van China en Rusland. Hoekstra’s oplossing is radicaal: stop met wachten op unanimiteit. Hij geeft een ultimatum voor de kapitaalmarkthervorming - geen akkoord binnen twaalf maanden betekent dat Nederland, België en Frankrijk zelfstandig verdergaan. Deze ‘coalitie van welwillenden’ moet voorkomen dat landen als Hongarije cruciale hervormingen blokkeren. Commissievoorzitter Von der Leyen steunt deze koerswijziging door het ‘dogma van unanimiteit’ niet langer heilig te verklaren.
Amerika verliest grip op Europa
De trans-Atlantische relatie staat onder zware druk. Hoekstra ziet signalen dat het Amerikaanse commitment minder vanzelfsprekend wordt [1]. Hij wijst op ophef rond Groenland en uitspraken van senator JD Vance in München als tekenen aan de wand [1]. Deze ontwikkeling dwingt Europa tot meer strategische autonomie, inclusief een open discussie over nucleaire afschrikking - een onderwerp dat Frankrijk naar voren heeft gebracht en waar Nederland aan wil deelnemen [1]. Voor gewone burgers betekent dit dat Europa mogelijk minder kan rekenen op Amerikaanse militaire bescherming en zelf meer moet investeren in defensie.
China wint terwijl Europa treuzelt
Hoekstra slaat alarm over Europa’s afhankelijkheid van gesubsidieerde Chinese productie [1]. Het voorbeeld van zonnepanelen toont de kwetsbaarheid: Europese productie verdween grotendeels door goedkoop Chinees aanbod, wat problemen in de toeleveringsketen creëerde [1]. ‘We zijn veel te lang blijven hangen in de rozengeur en maneschijn van vrijhandel… ze is systematisch kapotgemaakt door gesubsidieerde overproductie uit China’, aldus Hoekstra [1]. Deze week verdedigde hij ook de nieuwe Industrial Acceleration Act tegen kritiek van protectionisme [2]. Zijn boodschap was helder: ‘In oorlogstijd moeten we onze eigen ijzerproductie beheersen’ [2]. Voor consumenten betekent dit mogelijk hogere prijzen voor producten als Europa eigen industrie gaat beschermen.
Ultimatum voor dwarsliggers
Hoekstra’s geduld met landen als Hongarije is op. Als er binnen zes tot twaalf maanden geen akkoord komt over kapitaalmarkthervorming, gaan Nederland, België, Frankrijk en mogelijk Duitsland zelfstandig verder [1]. Deze ‘coalition of the willing’ moet voorkomen dat start-ups massaal naar Amerika vertrekken omdat Europa’s kapitaalmarkten gefragmenteerd blijven [1]. ‘We hebben niet langer de luxe om te wachten tot iedereen het eens is. De kosten van dat wachten zijn enorm’, stelt Hoekstra [1]. Dit sluit aan bij eerdere plannen waar hij al pleitte voor kopgroepen van vooruitstrevende landen. Voor Nederlandse ondernemers kan dit betekenen dat ze straks makkelijker toegang krijgen tot kapitaal binnen een kleinere groep EU-landen, zonder te wachten op alle 27 lidstaten.