Oekraïense drones crashen in NAVO-land Letland en raken oliedepot
Riga, donderdag, 7 mei 2026.
Twee Oekraïense drones stortten vannacht neer in Letland nadat ze vanuit Rusland het NAVO-luchtruim waren binnengevlogen. Een drone trof een oliedepot in Rezekne, 40 kilometer van de Russische grens, en veroorzaakte brand. Dit is niet het eerste incident - eind maart crashten ook al drones in de Baltische staten. Letland heeft geen toestemming gegeven voor het gebruik van hun luchtruim voor aanvallen op Rusland. NATO-jagers werden ingezet maar er komt geen militaire reactie van het bondgenootschap.
Olietanks beschadigd, scholen gesloten
Het incident begon vannacht rond 04:00 uur toen inwoners van Letland een drone-waarschuwing kregen [1]. Een van de drones crashte bij een olieopslagterrein van bedrijf SIA “East-West Transit” op Komunāla Street in Rezekne [2]. Vier lege olietanks raakten beschadigd en er brak brand uit [1]. De brandweer kreeg rond 03:30 uur de eerste meldingen en had het vuur snel onder controle [2]. Als voorzorgsmaazel bleven scholen in Rezekne vandaag dicht [1]. NATO-jagers van de politiemissie in de Baltische staten vlogen naar de crashlocatie [1]. Rond 08:30 uur meldde het Letse leger dat het gevaar geweken was [2].
Patroon van vergissingen
Dit is geen geïsoleerd incident. Eind maart raakte een drone al een schoorsteen van een elektriciteitscentrale in buurland Estland [1]. Een andere drone ontplofte toen op een bevroren meer [1]. Ook toen gingen experts ervan uit dat het Oekraïense drones waren die eigenlijk Russische havens aan de Finse Golf moesten treffen [1]. De drie Baltische staten hebben geen toestemming gegeven om hun luchtruim te gebruiken voor aanvallen op Rusland [1]. Defensieminister Andris Sprūds bevestigde dat het waarschijnlijk om Oekraïense drones ging die bedoeld waren voor Russische doelen [1][2]. De tweede drone die vannacht crashte wordt nog gezocht in de buurt van Viļāni [2].
Geen NAVO-reactie, wel groeiende zorgen
Net als bij eerdere incidenten komt er geen militaire reactie van de NAVO [1]. Europa staat op scherp sinds drone-overvluchten van NAVO-luchtruim vorig jaar september een ongekend niveau bereikten [3]. Europese leiders spraken af een “drone-muur” te ontwikkelen om drones beter te detecteren en onderscheppen [3]. Een Lets defensie-expert waarschuwde dat het tijd wordt om te stoppen met alleen monitoren en daadwerkelijk actie te ondernemen [4]. Het Letse leger benadrukte dat zolang de Russische agressie tegen Oekraïne voortduurt, dergelijke incidenten kunnen herhaald worden [1][2]. Voor Nederlandse lezers betekent dit dat de oorlog in Oekraïne letterlijk over de grenzen heen spat - wat begon als een conflict ver weg, raakt nu regelmatig NAVO-bondgenoten.