Verstappen krijgt groen licht van Red Bull voor iconische 24-uurs race op de Nürburgring
Nürburg, donderdag, 18 september 2025.
Max Verstappen heeft zijn Nürburgring-licentie behaald en mag van Red Bull deelnemen aan de legendarische 24-uurs race in 2026. De viervoudig wereldkampioen moest eerst bewijzen dat hij een 240 pk sterke Porsche kon besturen op de beruchte Nordschleife - een procedure die zelfs Helmut Marko ‘uniek’ noemt voor een F1-kampioen. Verstappen betaalde €1.790 voor zijn licentie, een schijntje vergeleken met zijn F1-licentie van ruim een miljoen euro. De race valt tussen Miami en Canada op de F1-kalender van 2026.
Van theorie-examen tot racen in mixed conditions
Verstappen moest afgelopen weekend op 14 en 15 september 2025 eerst slagen voor een schriftelijk theorie-examen voordat hij achter het stuur mocht kruipen [1]. Daarna volgde het echte werk: veertien verplichte raceronden afleggen in een opgevoerde Porsche 718 Cayman GT4 CS tijdens een ronde van de Nürburgring Langstrecken-Serie [1][2]. De omstandigheden waren verre van ideaal - delen van het circuit waren droog terwijl andere delen nat waren [3]. “Het is uitdagend en vandaag zagen we dat sommige delen van de baan droog waren en andere delen nat. Het wegdek verschilt ook rond het circuit, waardoor het moeilijk is om een ronde aan elkaar te rijgen, maar het is ook wat het speciaal maakt,” vertelde Verstappen na afloop [3]. Hij finishte als zevende overall in de CUP3-klasse [1].
Marko geeft groen licht ondanks ‘unieke’ procedure
Red Bull-adviseur Helmut Marko toont zich kritisch over het feit dat zelfs een viervoudig wereldkampioen moet bewijzen dat hij een relatief langzame auto kan besturen. “Deze Duitse procedure, waarbij een viervoudig wereldkampioen moet bewijzen dat hij met een 240 pk Porsche rond de Ring kan rijden, is uniek,” aldus Marko [4]. Toch krijgt Verstappen volledige steun van zijn werkgever. “Ik vind het geweldig dat een Formule 1-coureur, die naast de races veel verplichtingen heeft - simulator, marketing en PR-afspraken - nog steeds tijd maakt voor zoiets met zoveel enthousiasme,” zegt Marko [1][4]. De 24 uur van de Nürburgring valt op 16 en 17 mei 2026 tussen de races van Miami en Canada op de F1-kalender [4]. Marko is er zeker van dat Verstappen zal deelnemen en kans maakt op de overallwinst [1].
Prijskaartje van droomrace valt in het niet bij F1-licentie
Voor zijn Nordschleife-permit betaalde Verstappen €1.790, plus een jaarlijkse fee van €102 om de licentie actief te houden [2]. Dat bedrag valt volledig in het niet bij zijn F1-licentie voor 2025, die hem maar liefst €1.022.234 kostte [2]. Dat laatste bedrag wordt berekend op basis van zijn 437 punten uit het vorige seizoen waarmee hij zijn vierde wereldtitel binnenhaalde [2]. Om zijn Nürburgring-licentie geldig te houden moet Verstappen minimaal eens per twee jaar een race rijden op de Nordschleife [2]. Le Mans staat voorlopig niet op het programma - Marko trekt daar een duidelijke lijn. “Le Mans staat niet op het programma. De snelheidsverschillen en de verschillende categorieën zijn nog groter. Voorlopig is lange afstand alleen de Nürburgring,” stelt de Red Bull-adviseur [4].