South Carolina mazelen-uitbraak bereikt 558 gevallen terwijl artsen waarschuwen voor verdere escalatie
Columbia, zondag, 18 januari 2026.
De mazelen-uitbraak in South Carolina is binnen een week verdubbeld naar 558 gevallen. Artsen spreken van ‘over de rand staren’ omdat ze verwachten dat het veel erger wordt. Van alle geïnfecteerden is 87% niet gevaccineerd, en de uitbraak heeft zich al naar drie andere staten verspreid.
Dramatische toename baart medici zorgen
De situatie in Spartanburg County escaleerde snel na vrijdag 17 januari, toen gezondheidsautoriteiten 124 nieuwe mazelengevallen rapporteerden sinds dinsdag [1][4]. Dr. Johnathon Elkes van Prisma Health waarschuwde: “We hebben de afgelopen zeven tot negen dagen meer dan 200 nieuwe gevallen gehad. Dat is verdubbeld in slechts een week. We voelen dat we echt over de rand staren, wetende dat dit veel erger gaat worden” [1]. Van de 558 geïnfecteerde personen zijn 483 niet gevaccineerd, 6 gedeeltelijk gevaccineerd en slechts 13 volledig gevaccineerd [4]. Dit betekent dat 86.559 procent van de gevallen niet gevaccineerd was. Momenteel zitten 531 mensen in quarantaine en 85 in isolatie, met quarantaine-periodes die doorlopen tot 16 februari [6].
Uitbraak verspreidt zich naar andere staten
De mazelen respecteren geen staatsgrenzen. North Carolina meldde acht gevallen sinds december, waarvan zeven gelinkt aan de South Carolina uitbraak [1][2]. In Washington state werden drie kinderen besmet door een familie die tijdens de feestdagen South Carolina bezocht [1][2]. De uitbraak begon afgelopen oktober en heeft inmiddels publieke plekken getroffen zoals Walmart, kerken, restaurants en zelfs het South Carolina State Museum waar op 2 januari bijna 1.000 mensen aanwezig waren [1][4]. Dr. Helmut Albrecht van Prisma Health stelt duidelijk: “We hebben nu de grootste uitbraak in de VS, en het gaat erger worden voordat het beter wordt” [2].
Vaccinatiebereidheid blijft teleurstellend laag
Ondanks gratis vaccinaties die de staat aanbood op 13 en 14 januari, kwamen slechts 18 mensen opdagen [1]. De vaccinatiegraad in Spartanburg County ligt op 90 procent, onder de aanbevolen 95 procent voor groepsimmuniteit [1][2]. Sommige scholen hebben dramatisch lage percentages - één school heeft slechts 20 procent vaccinatiegraad [2]. Tim Smith, wiens gevaccineerde vrouw mazelen kreeg van een student, vertelde het schoolbestuur: “Het is absolute waanzin. We hebben wetten die vaccinaties vereisen. Om een of andere reden kan iedereen een religieuze vrijstelling krijgen” [2]. Dr. Deborah Greenhouse waarschuwt ouders in Columbia: “Het mazelenvirus respecteert geen provinciegrenzen. Naarmate de cijfers blijven stijgen, wordt de kans dat we hier gevallen gaan zien dramatisch groter” [8].