Koloniale Roofkunst Keert Terug: Nederland Geeft 119 Benin Bronzen Aan Nigeria

2025-06-20 binnenland

Leiden, vrijdag, 20 juni 2025.
Het Wereldmuseum in Leiden heeft een historische stap gezet door 119 Benin Bronzen terug te geven aan Nigeria. Deze kunstobjecten, bijna tweehonderd jaar geleden door Britse koloniale troepen geroofd, symboliseren een cruciaal gebaar van historisch herstel. De teruggave past in een mondiale beweging waarbij westerse musea koloniale roofkunst erkennen en restitueren. De bronzen, miljoenen euro’s waard, vertegenwoordigen meer dan materiële waarde - ze zijn een tastbaar bewijs van cultureel respect en genoegdoening voor historisch onrecht.

Nederlandse Teruggave van Benin Bronzen

Het Wereldmuseum in Leiden heeft 119 historische Benin Bronzen teruggegeven aan Nigeria, waarvan 113 objecten uit de Rijkscollectie en 6 uit de collectie van Rotterdam [1]. De bronzen werden in 1897 door Britse koloniale troepen geroofd uit het koninkrijk Benin en vertegenwoordigen een waarde van miljoenen euro’s [2]. Bij de overhandigingsceremonie in de deelstaat Edo was Oba Ewuare II aanwezig, de traditionele leider van de Benin cultuur, die de teruggave beschreef als een ‘goddelijke interventie’ [3].

Mondiale Beweging van Kunstteruggave

Deze teruggave past in een bredere internationale trend waarbij westerse musea koloniale roofkunst erkennen en restitueren [4]. Nigeria verzocht in 2022 formeel om teruggave van honderden objecten uit musea wereldwijd [5]. Eerder werden al 72 objecten uit een Londens museum en 31 objecten uit een museum in Rhode Island teruggegeven [2].

Komende Officiële Ceremonie

Komende zaterdag vindt een officiële ceremonie plaats in het Nationaal Museum in Lagos [1]. Cultuurminister Eppo Bruins omschreef de teruggave als ‘het herstellen van een historische onrechtvaardigheid’ [6]. Vier Benin Bronzen zullen overigens tijdelijk nog in Nederland blijven, tentoongesteld in het Wereldmuseum met uitleg over de roof en teruggave [6].

Bronnen

roofkunst koloniale erfenis