Nederlandse schaatsster Merel Conijn pakt olympisch zilver met slechts één tiende verschil
Milaan, donderdag, 12 februari 2026.
De 24-jarige Amsterdamse debutante greep nipt naast goud door een adembenemende slotrit van Francesca Lollobrigida. Met 6:46,28 kwam Conijn één tiende tekort voor olympisch goud op de 5000 meter in Milaan. Het fenomenale eindschot van de Nederlandse zorgde voor de spannendste finish ooit op deze afstand.
Zenuwslopende strijd om goud
Conijn schaatste vandaag in het Milano Speed Skating Stadium tegen de Belgische Sandrine Tas en toonde een fenomenaal eindschot [1]. Met een tijd van 6:46,28 versloeg ze Tas nipt, maar moest ze vanaf het middenterrein toezien hoe Francesca Lollobrigida in de slotrit vocht tegen haar tijd [1]. De Italiaanse, die zaterdag ook al goud pakte op de 3000 meter, klokte uiteindelijk 6:46,17 - slechts 0.11 een tiende van een seconde sneller [2]. Het brons ging naar de Noorse Ragne Wiklund met 6:46,34, wat betekent dat de top drie binnen 0.17 zeventien honderdsten van elkaar eindigde [3]. Nooit eerder was een olympische 5000 meter zo spannend [1].
Vierde Nederlandse medaille in Milaan
Voor Conijn is dit haar eerste olympische medaille na een teleurstellende negende plaats op de 3000 meter afgelopen zaterdag [4]. Vier jaar geleden was ze nog reserve in Peking en kon ze snel weer naar huis [5]. Het zilver betekent de vierde medaille voor Nederland op deze Winterspelen, na Jutta Leerdam (goud op 1000 meter), Jenning de Boo (zilver op 1000 meter) en Femke Kok (zilver op 1000 meter) [3]. Marijke Groenewoud, die woensdag hoorde dat ze Bente Kerkhoff moest vervangen wegens rugproblemen, eindigde teleurstellend als zevende in 6:58,33 [1][5]. TeamNL staat nu tiende op de medaillespiegel [alert! ‘medaillespiegel gegevens niet volledig actueel in bronnen’].
Lollobrigida voltooit dubbelslag
Met haar overwinning voltooide Lollobrigida een dubbelslag door ook de 3000 meter te winnen [3]. Ze treedt hiermee in de voetsporen van Irene Schouten, die vier jaar geleden beide afstanden won maar in 2024 haar carrière beëindigde [3][5]. De 38-jarige Tsjechische Martina Sablikova, die zich woensdag afmeldde voor de 3000 meter wegens ziekte, ontbrak ook vandaag [4]. Als zij het podium had gehaald, zou ze de oudste schaatser ooit zijn geworden met een olympische medaille [4]. Nederland heeft sinds 1984 geen medaille meer gepakt op de 5 kilometer voor mannen, wat de prestatie van Conijn nog specialer maakt [6].