Defensie wist dat dodelijke munitie niet deugde maar gebruikte het toch in Mali
Den Haag, woensdag, 15 oktober 2025.
Negen jaar na het mortierongeluk dat twee Nederlandse militairen het leven kostte, legt een onderzoekscommissie de schuld volledig bij Defensie. Het ministerie wist dat de munitie gevaarlijk was en negeerde veiligheidsregels, maar zette de missie toch voort. Volgens de commissie was het dodelijke ongeval ‘bijna onafwendbaar’ door jarenlange nalatigheid en verwijtbaar handelen van leidinggevenden.
Fatale keuzes in Den Haag
De commissie-Den Oudsten veegt de vloer aan met Defensie. Veertien gevallen van nalatigheid, waarvan elf niet te wijten aan de soldaten zelf [3][6]. In drie gevallen handelden leidinggevenden ronduit verwijtbaar [1][3]. Het begon al fout in 2006, toen Defensie onder grote tijdsdruk mortieren aanschafte via het Amerikaanse leger voor de missie in Afghanistan [5]. Procedures werden overgeslagen. Defensie dacht dat Amerika de munitie zelf gebruikte en had getest. Maar in het contract stond expliciet dat dit niet zo was [5]. Sergeant Henry Hoving (29) en korporaal Kevin Roggeveld (24) van de Johan Willem Friso Kazerne in Assen betaalden hier op 14 juli 2016 de prijs voor [4]. Een derde militair raakte zwaargewond toen de 60 millimeter granaat voortijdig ontplofte tijdens een oefening [4][5].
Jarenlang wegkijken
“Vroeg of laat zou het bij Defensie misgaan, een ongeluk was eigenlijk onafwendbaar,” oordeelt de commissie keihard [3]. Bezuinigingen en reorganisaties zorgden ervoor dat werd afgeweken van veiligheidsnormen [4]. De top van het ministerie wist hier niets van [4]. Demissionair minister Brekelmans erkent de “pijnlijke conclusies” en gaat onderzoeken of medewerkers rechtsgevolgen moeten vrezen [3][4]. Jennifer Schouten, weduwe van Henry Hoving, is vooral opgelucht: “Eindelijk is de waarheid boven tafel gekomen” [1][4]. Negen jaar lang kregen nabestaanden geen antwoorden op cruciale vragen [3]. Ze voelden zich niet serieus genomen door het ministerie [1][4].
Déjà vu in 2025
Dit verhaal komt bekend voor. In 2018 concludeerde de Onderzoeksraad voor Veiligheid al dat Defensie ernstig tekortschoot [1][3]. Destijds stapten minister Hennis en commandant der strijdkrachten Tom Middendorp op [1][3]. Nu blijkt dat de problemen veel dieper zaten dan gedacht. De granaten hadden zwakke plekken in het ontwerp [5]. Veiligheidsregels werden genegeerd [1]. Medische zorg was niet op orde [4][5]. Defensie heeft inmiddels extra mensen aangenomen en een onafhankelijk toezichthouder aangesteld [1]. Maar volgens Brekelmans is “het werk nog zeker niet klaar” [1]. Voor de families van Hoving en Roggeveld komt deze erkenning 9 jaar te laat.