Bamboe steigers verspreiden vuur razendsnel door vier woontorens in Hongkong
Hongkong, woensdag, 26 november 2025.
Een brandweerman van 37 jaar komt om tijdens een reddingsoperatie toen vlammen binnen 30 minuten vier woontorens in het Wang Fuk Court complex verwoesten. De brand begon aan bamboe steigers en spreidde zich explosief uit door 2000 woningen waar 4000 mensen wonen. Minstens dertien bewoners zitten nog vast, waaronder acht ouderen en twee baby’s.
Dodelijke brand escaleert van bamboe steiger naar woontorens
In Hongkong brak woensdag 26 november 2025 om 14:51 uur een verwoestende brand uit in het Wang Fuk Court complex in de wijk Tai Po [1]. De brand begon aan de bamboe steigers van het Hung Cheong-gebouw en verspreidde zich binnen 15 tot 30 minuten naar vier verschillende woontorens [4]. Het vuur escaleerde snel van een derde graads brand om 15:02 uur naar de vierde graad om 15:34 uur, en uiteindelijk naar de vijfde graad om 18:22 uur [6]. De bamboe steigers, die gebruikt werden voor renovatiewerkzaamheden aan de buitenmuur, bleken de perfecte brandstof voor het vuur [1][2]. Bamboe steigers zijn populair in Hongkong omdat ze licht, sterk en snel op te zetten zijn, maar deze voordelen werden fataal toen de vlammen zich via de steigers verspreidden naar meerdere gebouwen [1].
Minstens dertien mensen vastgeraakte, waaronder baby’s en ouderen
Het dodental steeg tot vier personen, waaronder een 37-jarige brandweerman van het Sha Tin brandweerstation genaamd Ho Wai-ho [6]. De brandweerman kwam om het leven tijdens reddingswerkzaamheden op de begane grond toen hij om 15:30 uur het contact verloor met zijn team [6]. Hij werd om 16:01 uur bewusteloos en met brandwonden aan zijn gezicht aangetroffen bij de liften van het Hung Cheong-gebouw en overleed om 16:45 uur in het Prince of Wales Hospital [6]. Negen mensen werden naar het ziekenhuis gebracht, waarbij drie in kritieke toestand verkeren [1]. Een lokaal raadslid meldde dat minstens dertien mensen nog vastzitten in de brandende torens, waaronder acht oudere bewoners en twee baby’s [1]. Veertien katten zouden ook nog in het gebouw vastzitten [1]. Het Wang Fuk Court complex herbergt ongeveer 2000 woningen waarin zo’n 4000 mensen wonen [1].
Massale evacuatie en hulpverlening ingezet
De regering van Hongkong heeft onmiddellijk tijdelijke opvangcentra geopend in de Kwong Fuk Community Hall en de Tung Cheong Street Community Hall [5]. Het Kwong Fuk Stadium en de Chinese Christian Church Fong Leung Kit Memorial Secondary School dienen als evacuatiepunten voor bewoners [5]. Een hulpcentrum werd opgericht in het Alice Ho Miu Ling Nethersole Hospital met de hulplijn 2658-4040 [5]. De politie richtte eveneens een hotline in (1878-999) voor familieleden die informatie zoeken over slachtoffers [6]. Wegafsluitingen troffen de Tai Po Road bij Kwong Wang Street, waardoor verschillende busroutes moesten omrijden [5]. De brand toont aan hoe snel renovatiewerkzaamheden aan hoogbouw kunnen escaleren - een realiteit die inwoners van dichtbevolkte steden wereldwijd raakt wanneer traditionele bouwmaterialen en moderne woondichtheid botsen [GPT].