Radiopionier Willem van Kooten op 83-jarige leeftijd overleden
Nederland, zondag, 12 januari 2025.
Willem van Kooten, ook bekend als Joost den Draaijer, was een invloedrijke radiomaker en ondernemer. Hij introduceerde de Top 40 en had een groot aandeel in de Nederlandse muziekwereld.
Een leven vol radiovernieuwing
Willem van Kooten overleed op 3 januari 2025, vier dagen voor zijn 84e verjaardag [2]. Als Joost den Draaijer bracht hij in de jaren zestig een revolutie teweeg bij Radio Veronica, waar hij een nieuwe, energieke stijl van radio maken introduceerde [1]. Zijn grootste erfenis is ongetwijfeld de Nederlandse Top 40, die hij in 1965 lanceerde en die net voor zijn overlijden zijn 60-jarig jubileum vierde [2][1].
Van radio-dj naar succesvolle zakenman
Met zijn platenlabel Red Bullet boekte Van Kooten grote internationale successen met bands als Golden Earring en Shocking Blue [1]. Later verlegde hij zijn focus naar vastgoed en werd hij onder meer eigenaar van het Castro Marim Golfe & Country Club in Portugal [3]. Voor zijn verdiensten werd hij in 2006 benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau [5]. In Portugal werd zijn werk ook erkend; in 2013 ontving hij de Gouden Medaille van Verdienste van de gemeente Castro Marim voor zijn bijdrage aan het toerisme [5].
Een blijvende erfenis
Tot op hoge leeftijd bleef Van Kooten actief in verschillende sectoren [1]. Zijn impact op de Nederlandse mediawereld werd symbolisch bekrachtigd met de naar hem vernoemde Joost den Draaijer Rotonde bij het Media Park in Hilversum [1]. Als radiopionier, muziekuitgever en ondernemer heeft hij een onuitwisbare indruk achtergelaten op de Nederlandse entertainmentindustrie [1][2][4].