Amerikaanse autoriteiten zetten Britse journalist vast om kritiek op Israël
Verenigde Staten, dinsdag, 28 oktober 2025.
De VS hebben journalist Sami Hamdi opgepakt en zijn visum ingetrokken vanwege zijn uitspraken over Gaza. Hamdi werd zondag aangehouden op de luchthaven van San Francisco terwijl hij een lezingentour deed. Volgens immigratiedienst ICE steunt hij ‘terroristen’, maar moslimorganisatie CAIR spreekt van een aanval op de persvrijheid. De arrestatie gebeurde na druk van Trump-bondgenoot Laura Loomer.
Detentie na weekend van kritische toespraken
De 35-jarige Hamdi werd zondag 27 oktober vastgezet op San Francisco International Airport nadat zijn visum vrijdag was ingetrokken [1][2][3]. De journalist was in de Verenigde Staten voor een lezingentour en sprak zaterdag nog op het jaarlijkse gala van CAIR Sacramento [1][4]. Zondag zou hij een toespraak geven in Florida, maar dat kwam er niet van [1]. ICE-woordvoerder Tricia McLaughlin bevestigde dat Hamdi in hechtenis zit in afwachting van zijn uitzetting [1][2]. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken stelde dat de VS ‘geen verplichting heeft om buitenlanders te ontvangen die terrorisme steunen’ [3]. Hamdi werkt als hoofdredacteur van het nieuwsmagazine International Interest en is regelmatig commentator bij Al Jazeera, BBC en Sky News [4].
Beschuldigingen van terrorismesteun ontbrand politieke controverse
De Amerikaanse autoriteiten beweren dat Hamdi terrorisme steunt en Hamas verheerlijkt, maar leverden geen bewijs voor deze stellingen aan de BBC [3]. De Council on American-Islamic Relations (CAIR) noemt de detentie een ‘ontvoering’ en eist Hamdis onmiddellijke vrijlating [1][2][6]. De organisatie stelt dat hij wordt vervolgd ‘omdat hij het aandurfde kritiek te uiten op de genocide van de Israëlische regering’ [1][6]. Opvallend is dat de extreemrechtse activiste Laura Loomer, een bondgenoot van Trump, openlijk de eer opeist voor Hamdis arrestatie [1][4]. Zij schreef op X dat zij ‘eiste dat federale autoriteiten Hamdi zouden behandelen als de grote bedreiging voor de nationale veiligheid die hij is’ [4].
Bredere campagne tegen Israëlkritiek onder Trump
Hamdis arrestatie past in een patroon waarbij de Trump-regering harder optreedt tegen buitenlanders die kritiek uiten op Israël [1][4]. Eerder in 2025 werd de Palestijnse activist Mahmoud Khalil van Columbia University gearresteerd en bedreigd met deportatie [3]. Van studenten die zich uitspraken voor de Palestijnse zaak werden verblijfsvergunningen afgepakt [1]. Rechters hebben de regering Trump eerder op de vingers getikt voor dergelijke acties, omdat ze het Eerste Amendement schenden [4]. Voor journalisten en activisten die kritiek hebben op Israëls optreden in Gaza wordt het klimaat in de VS steeds vijandiger. Wie op sociale media kritiek uit op de regering loopt het risico zijn visum kwijt te raken [1].