Hardenberg dreigt COA met boete van 55.000 euro per dag voor te lang open asielcentrum
Hardenberg, dinsdag, 17 maart 2026.
Het COA riskeert torenhoge boetes omdat het asielcentrum in Hardenberg niet op tijd sluit. Na tien jaar moet de opvang dicht, maar het COA houdt de locatie open ondanks afspraken met inwoners.
Gemeente zet COA onder druk met forse dwangsom
Het gemeentebestuur van Hardenberg heeft dinsdag definitief besloten het COA een dwangsom van 55.000 euro per dag op te leggen voor elke dag dat het asielzoekerscentrum na 24 maart nog open blijft [1][2]. De noodopvanglocatie in het nabijgelegen dorp Loozen kost het COA nog eens 7.500 euro per dag [1][2]. Het COA krijgt één week de tijd om de overtreding te beëindigen [2][3]. De gemeente verlaagde de dwangsommen wel iets: oorspronkelijk waren deze respectievelijk 70.000 en 11.000 euro [3]. Het maximum bedrag dat het COA kan opbrengen bedraagt bijna vijf miljoen euro voor het azc en 675.000 euro voor de noodopvang [3].
Tien jaar oude afspraak eindelijk afgedwongen
De gemeente wil hiermee de tien jaar oude afspraak met omwonenden en inwoners eindelijk afdwingen [1][2]. “De afspraak was dat deze locaties na tien jaar zouden sluiten. Het COA wist dat al jaren”, stelt wethouder Alwin Mussche [1][2]. Het COA had eerder deze maand al aangegeven “geen andere keuze” te hebben dan de locaties open te houden, ondanks dat ze deze maand hadden moeten sluiten [1][2]. Volgens de gemeente kreeg het COA op 18 februari nog de bevestiging dat het azc per 7 maart zou sluiten, maar gebeurde dit niet [3]. Sterker nog: er werden zelfs nieuwe gezinnen opgenomen terwijl de sluiting naderde [3].
Juridische strijd dreigt over opvangcrisis
Het is nog onduidelijk of het COA in beroep gaat tegen de dwangsom [1][2]. Het COA verwees in een eerder ingediende zienswijze naar de landelijke druk op de opvangcapaciteit [3]. De gemeente erkent de wettelijke taak van het COA om asielzoekers op te vangen, maar stelt dat dit geen vrijbrief is om de wet te overtreden [3]. Er is namelijk geen geldige omgevingsvergunning voor de asielopvang aan de Jachthuisweg [3]. Omwonenden dienden een handhavingsverzoek in omdat ze zekerheid willen over de sluiting vanwege de onrust die tijdens de tien jaar opvang is ontstaan [3]. De gemeente wil nu van het ministerie van Justitie en Veiligheid weten welke stappen worden gezet om tot een oplossing te komen [1][2].