Protest tegen verkoop schedel Fon-volk uit Benin door Amsterdams veilinghuis
Amsterdam, woensdag, 18 december 2024.
Tweehonderd wetenschappers protesteren tegen de verkoop van een Fon-schedel door veilinghuis De Zwaan. Ze eisen stopzetting van deze handel, gezien ethische bezwaren en onduidelijke herkomst.
Verkoop voor 800 euro
Het Amsterdamse veilinghuis De Zwaan heeft op 11 november 2024 een menselijke schedel van het Fon-volk uit Benin geveild voor 800 euro [1]. Deze verkoop heeft geleid tot een storm van protest onder internationale wetenschappers en specialisten in roofkunst. De experts maken zich ernstig zorgen dat de schedel mogelijk onrechtmatig is verkregen uit een voorouderlijk heiligdom [1].
Ethische bezwaren
De verkoop van menselijke resten druist in tegen de rouwpraktijken en spirituele rituelen die in West-Afrika worden gehanteerd [1]. ‘Moreel gezien past het niet meer bij deze tijd om te handelen in menselijke resten,’ stelt Jos van Beurden, specialist in roofkunst [1]. Hij wijst op de vreemde tegenstelling dat flora en fauna beter worden beschermd dan menselijke resten: ‘Als je bij de douane komt met een schedel die is versierd met schelpen of vogelveren, word je tegengehouden’ [1].
Groeiende zorgen
De wetenschappers eisen dat schedels en lichaamsdelen van Afrikaanse mensen worden verwijderd uit alle huidige en toekomstige veilingen [1]. Dit soort objecten kunnen op veilingen prijzen tot wel 100.000 euro opbrengen [1]. Veilinghuis De Zwaan en specialist Michiel Boerma hebben tot op heden niet gereageerd op vragen over de herkomst van de schedel [1].