Daley Blind en Donny van de Beek zakken met Girona af naar tweede divisie
Girona, zaterdag, 23 mei 2026.
Een jaar na hun Champions League-avontuur is het verhaal van Girona abrupt ten einde gekomen. Blind en Van de Beek degradeerden zaterdag uit La Liga na een dramatisch 1-1 gelijkspel tegen concurrent Elche. De Catalanen hadden handhaving volledig in eigen hand maar faalden op het cruciale moment. Van de Beek speelde slechts twee wedstrijden dit seizoen door een gescheurde achillespees. Girona, dat in 2024 nog derde werd in La Liga en tegen Feyenoord en PSV speelde in Europa, belandde op de achttiende plaats met 40 punten. Ook Mallorca degradeerde ondanks een overwinning. Voor beide ex-Ajax spelers betekent dit een pijnlijke terugkeer naar de Segunda División, precies op het moment dat hun Europese droom werkelijkheid had kunnen worden.
Zenuwslopende laatste speeldag eindigt in drama
Girona moest winnen van Elche om degradatie te voorkomen, maar kwam niet verder dan een 1-1 gelijkspel [1][2]. De wedstrijd op zaterdag 23 mei 2026 om 21.00 uur was een rechtstreeks degradatieduel [3]. Girona stond op de achttiende plaats met 40 punten, terwijl Elche met 42 punten veilig was [4]. Ook Real Mallorca, met 39 punten, degradeerde ondanks een overwinning op hekkensluiter Real Oviedo [2]. Vijf clubs konden nog degraderen op de laatste speeldag, wat zeldzaam is in La Liga [4].
Van Champions League naar Segunda División
Voor Girona is de val extra pijnlijk. Vorig seizoen speelde de club nog in de Champions League tegen Nederlandse teams Feyenoord en PSV [2]. In 2024 werd Girona zelfs derde in La Liga [2]. Nu zakt de ploeg af naar de Segunda División, het tweede niveau van Spanje [GPT]. Donny van de Beek had een dramatisch seizoen door een gescheurde achillespees en speelde slechts twee wedstrijden [2]. Daley Blind zag zijn Europese droom vervliegen op het moment dat handhaving binnen handbereik lag.
Trainer Míchel in Ajax-belangstelling
Ironisch genoeg staat trainer Míchel, die de degradatie niet kon voorkomen, in de belangstelling van Ajax [1]. De Spaanse coach moet nu met zijn ploeg naar het tweede niveau. Voor beide ex-Ajax spelers betekent dit een flinke stap terug in hun carrière. Ze gaan van Champions League-voetbal naar de Segunda División in één seizoen. Dat is voetbal: soms ben je de koning, soms val je van je troon.