Ex-kamerlid die op Chinese sanctielijst staat wordt minister van buitenlandse handel
Den Haag, maandag, 9 februari 2026.
Sjoerd Sjoerdsma krijgt de post van minister van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking. China zette hem in 2021 op een sanctielijst nadat hij een motie indiende waarin het land van volkerenmoord werd beschuldigd. Sjoerdsma zat elf jaar in de Kamer voor D66 en was diplomaat in conflictgebieden zoals Afghanistan en Soedan. Hij is nu nog topman van het Einstein Telescoop-project.
Van diplomaat tot kamerlid met Chinese sancties
De 52-jarige Sjoerdsma bouwde zijn carrière op in hete hangijzers. Hij werkte als diplomaat in Soedan, Afghanistan en de Palestijnse gebieden [1]. Van 2012 tot 2023 zat hij voor D66 in de Tweede Kamer, waar hij het woord voerde over buitenlandse zaken [1][2]. In 2021 diende hij een motie in waarin China van volkerenmoord tegen de Oeigoeren werd beschuldigd - die motie werd aangenomen [1]. Beijing reageerde door hem op een sanctielijst te zetten, samen met andere Europese politici [1][6]. Dat was China’s reactie op EU-maatregelen vanwege mensenrechtenschendingen tegen de Oeigoerse minderheid [6].
Expertise vanuit limburgs wetenschapsproject
Na zijn Kamerperiode werd Sjoerdsma CEO van het Einstein Telescoop-project [3]. Dit project moet de revolutionaire zwaartekrachtgolvendetector naar Limburg halen. Hij is nu bijna een jaar topman van deze projectgroep [3]. Voor burgers betekent dit dat Nederland straks mogelijk thuisbasis wordt van baanbrekend wetenschappelijk onderzoek. Die ervaring met internationale samenwerking en grote projecten past goed bij zijn nieuwe ministerpost.
Kabinet jetten krijgt vorm richting 23 februari
Sjoerdsma’s voordracht werd maandag 9 februari bevestigd [1]. Hij wordt onderdeel van het kabinet-Jetten, waar D66 ook Stientje van Veldhoven levert als klimaatminister en luitenant-generaal Elanor Boekholt-O’Sullivan als minister van Volkshuisvesting [4][5]. Het streven is om het volledige kabinet op 23 februari op het bordes te hebben [2]. Voor Nederlandse bedrijven betekent Sjoerdsma’s benoeming dat iemand met diplomatieke ervaring en kennis van internationale spanningen de handelsrelaties gaat behartigen. Zijn Chinese sanctiestatus toont aan dat hij principieel durft te zijn - dat kan zowel voordelig als lastig uitpakken bij onderhandelingen.