Reddingswerkers horen stemmen onder het puin na dramatische aardverschuiving op Nieuw-Zeelandse camping

2026-01-22 buitenland

Nieuw-Zeeland, donderdag, 22 januari 2026.
Op 21 januari 2026 trof een aardverschuiving rond 09:30 uur de Beachside Holiday Park in Mount Maunganui. Meerdere mensen zijn vermist, waaronder kinderen. Reddingswerkers hoorden aanvankelijk stemmen uit het puin komen, maar moesten zich terugtrekken vanwege het risico op verdere grondverschuiving. Een Australische toerist ontsnapte ternauwernood toen een caravan bijna op hem viel tijdens het zwemmen.

Recordregenval veroorzaakt chaos op Nieuw-Zeeland

In Nieuw-Zeeland heeft extreme regenval geleid tot een dramatische situatie op het Noordereiland [1]. Tauranga, de dichtstbijzijnde stad bij Mount Maunganui, kreeg maar liefst 295 millimeter regen in 30 uur voordat de aardverschuiving plaatsvond [2]. Dat is bijna een derde van wat Nederland gemiddeld in een heel jaar krijgt [GPT]. De reddingsactie gaat dag en nacht door, met 40 brandweerlieden en speciale zoek- en reddingsteams [3]. Minister Mark Mitchell vergeleek delen van de oostkust met ‘een oorlogszone’ [2]. Voor Nederlandse reizigers die Nieuw-Zeeland bezoeken: dit toont aan hoe snel het weer kan omslaan in dit land dat bekend staat om zijn natuurrampen.

Dramatische getuigenverklaringen van toeristen

Australische toerist Sonny Worrall zwom in een zwembad toen hij de aardverschuiving hoorde aankomen [4][5]. ‘Terwijl ik aan het zwemmen was, hoorde ik deze enorme aardverschuiving achter me, bomen die kraakten, en er was een caravan die me bijna raakte’, vertelde hij [4]. Getuige Nix Jaques zag hoe de grond naar beneden kwam op gebouwen: ‘Het kwam naar beneden op een sanitairblok - ik denk dat er mensen onder de douches waren - en het verschoof een camper waar een gezin in zat’ [1]. Deze verhalen laten zien hoe plotseling natuurrampen kunnen toeslaan, zelfs tijdens een ontspannen vakantie.

Zoektocht gaat door ondanks gevaar

Politiecommandant Tim Anderson blijft hoopvol: ‘Het is mogelijk dat we iemand levend kunnen vinden’ [1][6]. Het aantal vermisten ligt in de ‘enkelcijfers’, maar het exacte aantal blijft onduidelijk omdat sommige campinggasten het terrein hebben verlaten zonder zich af te melden [7]. Brandweercommandant William Pike bevestigt dat reddingswerkers aanvankelijk stemmen hoorden in het puin, maar zich moesten terugtrekken vanwege het risico op verdere grondverschuiving [1][6]. Intussen zijn op andere plekken op het Noordereiland nog meer mensen vermist: twee personen na een aardverschuiving in Papamoa en een man die werd weggespoeld door overstromingswater bij Auckland [1][6]. De reddingsoperaties gaan de hele nacht door, ondanks de gevaarlijke omstandigheden.

Bronnen

aardverschuiving reddingsoperatie