Van Agt smeekte koning Willem-Alexander drie jaar voor zijn dood om excuses aan Molukkers
Den Haag, zaterdag, 21 maart 2026.
Dries van Agt worstelde tot zijn laatste levensjaren met de gevolgen van zijn beleid tijdens de treinkaping van 1977. In 2021 stuurde hij een persoonlijke brief aan koning Willem-Alexander waarin hij aandringt op koninklijke excuses aan de Molukse gemeenschap. De brief kwam er na een ontmoeting met Molukkers die hem confronteerden met 75 jaar onrecht.
Ontmoeting met Molukkers zette Van Agt aan het denken
De brief ontstond na een bijzondere ontmoeting in 2021 tussen Van Agt en drie leden van de Molukse gemeenschap, waaronder Antis Maryanan [1][2]. Maryanan werd geboren op het schip dat zijn ouders naar Nederland bracht en wilde weten hoe Van Agt terugkeek op de behandeling van Molukkers door de Nederlandse regering [1]. “Het was een goede ontmoeting”, vertelt Maryanan tegen de NOS. “Het bleek dat Van Agt later in zijn leven meer had geleerd over die geschiedenis en daardoor ook meer begrip had gekregen voor onze situatie” [1][4]. De Rijksvoorlichtingsdienst bevestigt dat de koning de brief heeft ontvangen [1][2][3]. Koninklijke excuses zijn tot nu toe uitgebleven [1][6].
Molukkers wachten al 75 jaar op erkenning
Vandaag is het precies 75 jaar geleden dat het eerste schip met Molukse gezinnen in Rotterdam aankwam [1]. De timing maakt Van Agts verzoek extra pijnlijk voor de gemeenschap. “Mijn vader is direct na aankomst ontslagen als KNIL-militair, dat was voor hem heel pijnlijk. Er is nog achterstallig pensioen, dat is nooit hersteld. Excuses hiervoor zouden op zijn plaats zijn. En juist door de koning, want onze ouders waren heel koningsgezind”, legt Maryanan uit [1][4]. Niet alle Molukkers wachten nog op officiële erkenning. Rachelle Houtman reageert wrang: “Juist doordat het al zo lang uitblijft, hoeft het van mij niet meer. Ik wil niet meer wachten op erkenning van anderen, maar gewoon zorgen dat we onszelf erkennen” [1][4].
Treinkaping bleef zwarte bladzijde voor Van Agt
Van Agt was minister van Justitie toen in 1977 het leger een einde maakte aan de gijzeling in Bovensmilde en de treinkaping bij De Punt [1][2][3]. Zes kapers en twee gegijzelden kwamen om het leven [1][2][3]. Van alle politieke dossiers bleef de treinkaping hem het meest achtervolgen [3]. In 2021 erkende hij tegenover De Gelderlander zijn worsteling met de beschuldigingen. Veel Molukkers verwijten hem dat hij opdracht gaf tot executie van de kapers [3]. Van Agt ontkende dit heftig: “Toch zeker niet om Molukkers dood te schieten. Tuurlijk niet. Zeker niet. Mijn geweten is schoon” [3]. Rechtbanken gaven de staat geen ongelijk. In 2018 oordeelde de rechtbank dat Nederland niet aansprakelijk was, een uitspraak die het gerechtshof enkele maanden na Van Agts overlijden in hoger beroep bevestigde [3].