Ierse politie gebruikt pepperspray om brandstofcrisis te doorbreken na vijf dagen chaos
Dublin, zaterdag, 11 april 2026.
Na vijf dagen van escalerende protesten greep de Ierse politie gisteren hard in bij de Whitegate-raffinaderij. Met pepperspray en arrestaties werden demonstranten weggejaagd die het land letterlijk drooglegden. Meer dan 600 van de 1.500 tankstations stonden leeg. De protesten begonnen door stijgende brandstofprijzen na het sluiten van de Straat van Hormuz. Dieselprijzen schoten omhoog van €1,70 naar €2,17 per liter. Premier Martin waarschuwde dat Ierland op het punt stond olie te moeten weigeren. Brandweer en ambulances beperkten hun diensten al tot levensbedreigende situaties.
Politie doorbreekt blokkades met geweld
De Ierse politie zette gisteren definitief door bij de Whitegate-raffinaderij in County Cork [1]. Met pepperspray en fysieke confrontaties werden demonstranten weggejaagd die vijf dagen lang brandstoftrucks hadden tegengehouden [1][2]. Zeven brandstofwagens konden eindelijk de raffinaderij verlaten onder politiebegeleiding [1]. Commissaris Justin Kelly was glashelder: ‘Dit zijn blokkades, geen legitieme protesten. Ze zijn illegaal en bedreigen onze staat’ [2][3]. De operatie vereiste de inzet van het Ierse leger en leidde tot meerdere arrestaties in Oost-Cork [2][3]. Ook bij andere brandstofopslagen in Limerick konden tankauto’s weer doorrijden nadat demonstranten hen doorlieten [1]. De politie waarschuwde dat alle blokkades de komende dagen zullen worden opgeruimd, ook die bij havens in Galway en Limerick [3].
Crisis escaleert ondanks onderhandelingen
Terwijl de politie ingreep, liepen onderhandelingen tussen regering en protestleiders vast [4]. Op vrijdag eindigden gesprekken zonder akkoord, hoewel alle partijen bereid blijven om verder te praten [4]. Het aantal lege tankstations steeg ondertussen naar 600 van de 1.500 [1][4], wat betekent dat 40 procent van alle Ierse tankstations droog staat. Kevin McPartlan van Fuels for Ireland waarschuwde dat zonder doorbraak alle tankstations begin volgende week leeg zouden zijn [4]. De protesten verstoorden ook ferry-verkeer: Rosslare Europort dreigt ferries te moeten weigeren omdat demonstranten de toegangsweg blokkeren [5]. Havenbeheerder Tom Curran voorspelt dat de haven zondag 13 april vol zit [1][5]. Premier Micheál Martin noemde de situatie ‘onbegrijpelijk’ en kondigde een spoedkabinetsbijeenkomst aan voor zondag [1][5].
Nederlandse impact en toekomst
Voor Nederlandse vakantiegangers betekent dit concreet dat ferry-verbindingen naar Ierland verstoord raken [5]. Iarnród Éireann verwacht dat de situatie in Rosslare kritiek wordt tussen zondag 13 april avond en maandag 14 april ochtend [5]. De brandstofcrisis treft ook Nederlandse bedrijven die handel drijven met Ierland. Brandweer en ambulancediensten beperken zich nu tot levensbedreigende situaties [3], wat laat zien hoe dramatisch de situatie is geworden. Loodgieter Paddy Murray vatte de frustratie samen: ‘We kunnen niet blijven werken met deze brandstofkosten. Wij zijn de werkende mensen die belasting betalen’ [1]. De regering beloofde eerder op 27 maart al belastingverlagingen en kortingen [1], maar dat bleek onvoldoende om de protesten te stoppen. Of de harde politie-aanpak werkt, blijkt de komende dagen.