Rusland gebruikt 3 miljoen berichten om Duitse verkiezingen te beïnvloeden via TikTok en Telegram
Berlijn, zondag, 15 februari 2026.
Een grootschalig onderzoek onthult hoe meer dan 3 miljoen extremistische posts systematisch worden ingezet om de Duitse politiek te manipuleren. Het Repsense-onderzoek analyseerde 1,5 miljoen TikTok-posts en honderden Telegram-kanalen. De bevindingen tonen aan dat 97% van de content op beide platforms verschijnt, vaak vanuit Russischtalige bronnen. TikTok versterkte bijvoorbeeld het narratief ‘Oekraïne-oorlog als Amerikaanse proxy-oorlog’ 13 keer meer dan nieuwsportalen. Op Telegram richtten 24% van de berichten zich tegen centristische en centrum-linkse partijen. Hoofdonderzoeker Mykolas Katkus waarschuwt dat informatieoperaties een veiligheidsprobleem zijn, niet alleen een communicatie-uitdaging.
Massale digitale beïnvloeding kost fractie van traditionele defensie
De omvang van deze digitale manipulatie is verbijsterend. Het Repsense-onderzoek analyseerde 3,1 miljoen berichten en ontdekte dat extremistische content systematisch wordt verspreid over beide platforms [1]. Van de onderzochte Duitse Telegram-berichten was 28% pro-Amerikaans, 17% bevorderde populistisch-rechtse partijen en 24% viel centristische en centrum-linkse partijen aan [1]. Dit is geen toeval - het toont een gecoördineerde strategie om de Duitse politieke landschap te verstoren. Hoofdonderzoeker Mykolas Katkus legt uit waarom dit zo effectief is: “Europa investeert honderden miljarden in conventionele en cyberdefensie, en terecht, maar elke actor die de publieke opinie kan vormen via gecoördineerde berichtennetwerken en algoritmische versterking werkt tegen een fractie van die kosten” [1].
Nederlandse democratie ook kwetsbaar voor soortgelijke aanvallen
Voor Nederlandse lezers is dit meer dan buitenlands nieuws - het is een waarschuwing. Als Rusland zo systematisch de Duitse politiek kan beïnvloeden, dan staan onze eigen democratische processen ook onder druk [GPT]. De techniek is simpel maar effectief: narratieven starten in Russischtalige Telegram-kanalen en verspreiden zich vervolgens via TikTok naar miljoenen gebruikers [1]. Katkus benadrukt dat “informatieoperaties geen communicatieprobleem zijn - het is een veiligheidsprobleem” [1]. Dit betekent dat Nederland zijn eigen sociale media-landschap kritisch moet bekijken, vooral met verkiezingen in aantocht. Veel Europese social media-gebruikers zoeken alternatieven vanwege deze manipulatie [1], maar dat lost het onderliggende probleem niet op.
Europa moet algoritmes aanpakken, niet alleen content
De werkelijke bedreiging zit niet alleen in de berichten zelf, maar in hoe algoritmes extremistische content versterken. TikTok amplificeerde het narratief ‘Oekraïne-oorlog als Amerikaanse proxy-oorlog’ 13 keer meer dan nieuwsportalen [1]. Dit toont aan dat sociale media-platforms ongewild als megafoon fungeren voor desinformatie. Europa verhoogt zijn cyberdefensiecapaciteiten vanwege cyberaanvallen uit Moskou [1], maar dat is niet genoeg. Platforms moeten transparanter worden over hun algoritmes en hoe content wordt gepromoot. Voor gewone gebruikers betekent dit: wees kritisch op wat je ziet, vooral als het je emotioneel raakt. Dat is precies wat deze informatieoperaties willen bereiken.