Ajax gokt alles op Cruijff-adept García die vandaag debuteert tegen Sparta
Amsterdam, zaterdag, 14 maart 2026.
Óscar García maakt vandaag zijn debuut als Ajax-trainer in de Johan Cruijff Arena. De Spaanse coach groeide op in Barcelona’s Dreamteam onder Johan Cruijff en is bevriend met Jordi Cruijff. García vervangt Fred Grim als negende trainer in vier jaar tijd. Hij noemt zichzelf ‘zeer veeleisend’ en wil eerst kijken naar zijn spelersmateriaal voordat hij een speelstijl bepaalt. Ajax zal waarschijnlijk meer defensief spelen onder García, met countertactieken via spelers als Don O’Niel en Pharell Nash. Critici waarschuwen dat García beschadigd kan raken als hij de Champions League mist.
Pragmatische aanpak na chaotische periode
Ajax zette eerder deze week Fred Grim opzij na vijf maanden [1] en promoveerde García van Jong Ajax naar de hoofdmacht. De Spanjaard trad begin februari in dienst als coach van het beloftenelftal na het ontslag van Willem Weijs [1]. García benadrukt zijn pragmatische werkwijze: “Soms heb je geen centrale verdedigers met een goede pass. En je kunt ook niet 4-3-3 spelen, met buitenspelers, als je die niet hebt” [1]. Deze realistische benadering contrasteert met Ajax’ traditionele dogma’s. García heeft wedstrijden van vorig seizoen bestudeerd en zag “de hand van Farioli, een fantastische trainer, die misschien niet helemaal het Ajax-voetbal speelde, maar die wel erg goede resultaten boekte” [1].
Veeleisende trainer met Cruijff-DNA
García groeide op in Barcelona waar Johan Cruijff hem in 1993 liet debuteren [1]. “Ik weet hoe belangrijk Johan hier is, omdat ik weet hoe belangrijk hij in Barcelona is. Hij heeft in Barcelona alles veranderd. Dat ik hier mag zijn, bij zijn club, daar ben ik erg trots op” [1]. De nieuwe trainer werkte eerder in Israël, Griekenland, Oostenrijk, Engeland, Frankrijk, België en Mexico [1]. García omschrijft zichzelf als “zeer veeleisend, anders kun je geen goede resultaten bereiken” [1]. Hij wil hard trainen op De Toekomst en zijn spelers vertrouwen geven. Ajax zal waarschijnlijk meer inzakken en counteren met spelers als Don O’Niel, Pharell Nash en Lucas Jetten [1].
Kritiek op timing en druk om Champions League te halen
De aanstelling roept vragen op over de timing. Ajax heeft nu de negende trainer in vier jaar tijd [2], een instabiliteit die volgens Maurice Steijn begon “na het wegvallen van Mark Overmars” [2]. Wim Kieft waarschuwt dat García “beschadigd kan raken als hij de Champions League mist met Ajax” [3]. De kritiek richt zich op het feit dat García “het in Amsterdam met dezelfde spelers moet doen als zijn voorgangers” [3]. Kieft twijfelt of García’s cv indrukwekkend genoeg is: “Van zijn cv val je niet steil achterover” [3]. Voor Ajax-fans betekent dit debuut vandaag een nieuwe kans op stabiliteit, maar ook het risico van weer een teleurstelling als de resultaten uitblijven.