PEC Zwolle pakt op het laatste moment linksbenige verdediger weg bij Sparta Rotterdam
Zwolle, dinsdag, 3 februari 2026.
Twee uur voor de transferdeadline slaat PEC Zwolle toe en huurt Tijs Velthuis van Sparta Rotterdam. De 24-jarige centrale verdediger, die dit seizoen slechts tien minuten speelde in Rotterdam, krijgt bij PEC een nieuwe kans. De huurovereenkomst bevat een koopoptie voor de zomer. Velthuis moet de mogelijk vertrekkende García Mac Nulty gaan vervangen. De voormalige FC Twente-jeugdspeler doorliep een bewogen carrière via AZ, NAC en twee Italiaanse clubs voordat hij bij Sparta belandde.
Deadline day drama levert PEC nieuwe verdediger op
De klok tikte richting middernacht toen PEC Zwolle eindelijk toesloeg [1]. Velthuis zat bij Sparta op een dood spoor en kreeg dit seizoen nog maar tien minuten speeltijd in de Eredivisie, verdeeld over drie korte invalbeurten [4]. Trainer Maurice Steijn had de 24-jarige verdediger niet in zijn plannen staan [1]. Voor PEC komt de transfer op het juiste moment. Anselmo García Mac Nulty’s contract loopt deze zomer af en hij lijkt niet te gaan verlengen in Zwolle [1]. De club zocht dus een linksbenige centrale verdediger - precies wat Velthuis biedt [6].
Van Twente-talent naar Italiaanse omzwervingen
Velthuis begon als veelbelovend talent bij FC Twente, maar haalde daar nooit het eerste elftal [4]. In 2019 vertrok hij naar AZ, waar hij slechts één wedstrijd in het eerste team speelde [4]. Via een huurperiode bij NAC Breda belandde hij in 2023 bij Sparta [4]. Daar liet hij aanvankelijk goede dingen zien, maar de laatste anderhalf jaar kwam hij nauwelijks aan spelen toe [5]. Tussenin maakte hij een uitstapje naar Italië: eerst naar Salernitana, later naar Sassuolo waar hij kampioen werd van de Serie B [4][5]. Een verplichte koopoptie van 1,5 miljoen euro werd niet geactiveerd omdat hij niet genoeg wedstrijden speelde [4].
Nieuwe kans in Overijssel
Bij PEC krijgt de 1,90 meter lange verdediger een frisse start [6]. ‘PEC Zwolle voelt als een club met een duidelijk plan en veel ambitie’, zegt Velthuis zelf [6]. De huurovereenkomst loopt tot het einde van dit seizoen, met een koopoptie voor de zomer [1][6]. Zijn contract bij Sparta loopt nog door tot medio 2028 [3][5]. Voor PEC is het een win-win situatie: ze krijgen direct versterking voor de tweede seizoenshelft én kunnen van dichtbij beoordelen of Velthuis een meerjarig contract verdient [5]. De voormalige jeugdinternational kan eindelijk weer bewijzen dat hij een volwaardige Eredivisie-speler is [4].