Ajax benoemt twee oud-spelers tot technisch manager na tweejarige opleiding
Amsterdam, donderdag, 5 maart 2026.
Siem de Jong en Daniel de Ridder keren terug naar Ajax als technisch manager. Het duo werd de afgelopen 2,5 jaar intern opgeleid voor deze rollen. De Jong gaat de scouting coördineren, De Ridder houdt zich bezig met transfers en contractonderhandelingen. Cruijff zet hiermee zijn strategie voort om ervaren oud-spelers een leidinggevende rol te geven binnen de clubstructuur. Ook Ricardo van Rhijn en Kelly Zeeman krijgen functies bij respectievelijk de commerciële afdeling en Ajax Media.
Concrete rolverdeling voor Ajax-legendes
De Jong (37) krijgt de leiding over de scouting en wordt het aanspreekpunt voor verschillende teams en voetbalinhoudelijke afdelingen [1][2]. De Ridder (41) pakt met zijn juridische achtergrond de transfers en het papierwerk aan, waarbij hij fungeert als schakel tussen de juridische afdeling en Cruijff [1][2]. Deze concrete taakverdeling toont hoe Ajax voormalige sterren niet zomaar een erebaantje geeft, maar hen echt inzet waar hun expertise ligt. De Jong speelde liefst 276 wedstrijden voor Ajax en bezorgde de club in 2011 de derde ster [1]. De Ridder doorliep de jeugdopleiding en kwam tot 35 wedstrijden in de hoofdmacht [1].
Cruijff houdt woord over Ajax-DNA
Cruijff vertelde bij een van zijn eerste interviews al dat hij het belangrijk vindt dat oud-spelers een rol vervullen in de top van de club [1]. Met deze aanstellingen zet de technisch directeur die woorden kracht bij [1]. “Siem en Daniel kennen de voetbalwereld van binnenuit en hebben sinds hun komst ook de organisatorische kant van Ajax leren kennen”, zegt Cruijff [2]. “Dat is een waardevolle combinatie voor de club en voor mij. Ze begrijpen wat er speelt op het veld én wat er nodig is daarbuiten.” De Telegraaf noemt deze beslissing een ‘duidelijk signaal’ van Cruijff, die laat zien ook open te staan voor kennis en kunde dicht bij huis [1].
Traineeshipmodel uitgebreid naar andere oud-spelers
Het traineeship is een initiatief van algemeen directeur Menno Geele, die stelt: “We hebben dit traject opgezet omdat wij ervan overtuigd zijn dat juist de praktijkervaring én de topsportmentaliteit extra waarde biedt voor de club” [2]. Ook Ricardo van Rhijn (34) en Kelly Zeeman (32), die hetzelfde interne opleidingstraject volgden, blijven aan [1][2]. Van Rhijn wordt actief in de commerciële tak van de club, terwijl Zeeman een rol op de media-afdeling gaat spelen en social- en videocontent zal creëren voor de verschillende mediakanalen van Ajax [1][2]. Dit model toont hoe Ajax systematisch talent ontwikkelt, niet alleen op het veld maar ook daarnaast.